華やかな夜の街として知られる東京都港区が、誰もが心からお酒や食事を楽しめる環境を整えるため、画期的な一歩を踏み出します。2019年07月09日、港区は違法な客引きの撲滅やマナー向上に取り組む飲食店を公的に認める、新しい認証制度の導入を発表しました。近年注目を集めている「ナイトタイムエコノミー」、つまり日没から翌朝までの経済活動を活性化させるためには、何よりも「安全・安心」という土台が欠かせないという判断が背景にあります。
この制度は「MINATOフラッグ制度」と名付けられ、地域のルールを遵守することを誓った店舗に対し、信頼の証として小型の旗が授与される仕組みです。具体的には、指定暴力団との関係を一切持たないことや、ゴミ出しのルールを徹底すること、さらには地域のパトロール活動へ積極的に参加するといった7つの項目への宣誓が求められます。2019年08月下旬までに申し込んだ店舗には、2019年09月上旬から順次、店頭に飾るための「MINATOフラッグ」が配布される予定となっています。
対象となるのは、午後20時から午前0時までの時間帯に営業を行う飲食店で、SNS上でも「これで行きつけの店を選びやすくなる」「客引きが減るのは嬉しい」といった期待の声が広がっています。この取り組みのモデルとなったのは、イギリスで発祥した「パープルフラッグ制度」です。これは夜間でも快適に過ごせるエリアを国が認証する制度ですが、港区ではこれを発展させ、エリア単位ではなく「店舗ごと」に認証を行うという、よりきめ細やかなアプローチを採用しました。
観光振興と治安維持のバランスが鍵！眠らない街の未来予想図
なぜ今、こうした制度が求められているのでしょうか。それは「ナイトタイムエコノミー」という、夜間の観光や消費が日本経済に大きな影響を与える存在として期待されているからです。インバウンドと呼ばれる訪日外国人観光客にとって、夜の娯楽は旅の大きな楽しみの一つに他なりません。しかし、強引な客引きや不透明な料金設定といった問題が放置されれば、街のブランドイメージは大きく損なわれてしまうという懸念も同時に存在していました。
実際に他の自治体でも、夜の秩序維持には頭を悩ませており、例えば渋谷区ではハロウィーン期間中の路上飲酒を禁止する条例を制定するなど、厳しい制限に乗り出しています。一方で港区が選択した「フラッグ制度」は、規制で縛るのではなく、店舗側の自主的な努力を可視化して応援するという、非常にポジティブな手法であると感じます。お店が自ら「私たちはルールを守ります」と旗を掲げることで、街全体に自浄作用が働くことが期待できるでしょう。
編集者としての視点で見れば、この制度の成否は、どれだけ多くの優良店がこの旗を誇りを持って掲げてくれるかにかかっていると考えます。消費者が「あの旗がある店なら安心だ」と認識するようになれば、自ずと悪質な店舗は淘汰されていくはずです。2019年09月以降、港区の街角にこのフラッグがなびく光景が増えることで、東京の夜がさらに洗練され、世界に誇れるエンターテインメントの場へと進化していくことを願ってやみません。
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