「早起きしたいけれど、なかなか長続きしない」と悩んでいる方は多いでしょう。実は、朝型への切り替えは根性論ではなく、習慣化の仕組みを理解することが成功の鍵を握っています。この記事では、習慣化コンサルティング株式会社の社長であり、習慣化のプロフェッショナルである古川武士氏が提唱する、無理なく早起きを続けるための具体的なテクニックを、編集者の視点から分かりやすくご紹介します。
古川氏によると、早起きを習慣化する第一歩は、まず「一日のタイムスケジュールを見直す」ことに尽きるそうです。ご自身の時間の使い方を具体的な行動として書き出し、「見える化」することが非常に有効な手段だと語っています。見える化とは、物事や情報を視覚的に把握できるようにすることを指し、これにより客観的な分析が可能になります。その上で、一つひとつの行動の重要度を吟味し、優先順位が低いものから大胆に削っていく作業が求められます。この取捨選択によって余剰時間が生まれ、その分、寝る時間を前倒しすれば、無理なく早起きが実現できるというわけです。
例えば、日中の退社時間について、ダラダラと仕事を続けている時間はないか、または非効率的な作業に時間を費やしていないかを見つめ直す機会になるでしょう。また、帰宅後の過ごし方も同様に重要です。長時間にわたってスマートフォンでゲームやチャットに没頭する方が増えていますが、本当にそこまでの時間を費やす必要があるのかどうか、改めてご自身のライフスタイルを問い直してみてはいかがでしょうか。私自身も、無意識に使っていたスキマ時間を削ることで、驚くほど自由に使える時間が増えることを実感しています。
習慣を持続させる「明確な目的意識」と「数値目標」の力
朝型の生活を持続させるためには、「早起きして何をしたいのか」という明確な目的意識を持つことが極めて大切だと古川氏は強調します。目的が定まれば、それが早起きの強力なモチベーションとなるからです。目標とするジャンルは問わず、例えば、資格取得や語学学習といった自己投資でも良いですし、ウォーキングやジョギングなどの健康習慣でも構いません。最初は早起き自体を目標にしても問題ありませんが、「自分の人生にとって意味がある」と感じられることが重要であると言えるでしょう。
さらに、目標達成への意欲を維持するためには、「数値目標を設定する」ことが有効です。古川氏は、これも成果の「見える化」の一つであるとしています。具体的な数値目標をクリアできれば、それが次の目標に向かう原動力となり、モチベーションの維持に直結する流れを作り出せるのです。インターネット上でも、目標達成のために毎日小さなタスクをこなす「ミニ習慣」を提唱する書籍や記事に共感する声が多く見受けられ、古川氏の主張と一致していると言えるでしょう。自己成長のプロセスを目で確認できる仕組みは、継続において非常に頼もしい味方となります。
「やらされ感」を払拭する自己決定と、周囲を巻き込む効果
「それでも、なかなか意志が弱くて長続きしない……」という方に向けたアドバイスとして、古川氏は「出社への姿勢や心構えを変える」ことを提案しています。人間は、他人に決められた行動ではなく、自分で決めて行動することによって、幸福度や自己肯定感が高まるという特性があります。例えば、「始業の時刻から逆算して、仕方なく７時に起きる」という受け身のスケジュールでは「やらされ感」が強くなってしまいます。
これに対し、「自分は６時に起きよう」「こういう段取りで８時前に家を出よう」というように、起床や出勤のスケジュールを自ら決定する姿勢を持つことで、気持ちも前向きに切り替わるというのです。これは、他人から与えられた目標ではなく、自分自身の内発的な動機に基づいた行動を重視する考え方であり、非常に納得できる意見です。私は、この「自己決定」こそが、習慣化の真髄であると考えます。
もし、それでも早起きが難しいと感じるならば、「周囲を巻き込み、自分を縛る」という手段も非常に有効です。上司や同僚、またはご家族に早起きを宣言し、後戻りできない状況を意図的に作り出すのも一つの手です。幸いなことに、2019年6月4日現在、社会全体で働き方改革が奨励されている背景があります。残業せずに早めに帰宅しても、周囲から理解を得やすくなっている状況は、朝型生活への切り替えを後押ししてくれる追い風となるでしょう。
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