👘**【伝統とITの融合】加賀友禅レンタルに革命！心結が導入したAIとデジタルデザインで実現する「金沢らしさ」の極み**

石川県金沢市に拠点を置くレンタル着物店の心結（ここゆい）様は、日本の伝統美である**加賀友禅（かがゆうぜん）の魅力を、最新のIT（情報技術）を駆使してさらに高めようと、革新的な取り組みを進めています。特に、着物デザインの決定プロセスをデジタル化し、さらに予約管理には人工知能（AI）**を導入することで、人手不足が叫ばれる中でも業務の効率化と顧客満足度の向上を同時に実現しようとしているのです。

心結の越田晴香代表は、「加賀友禅の着物を通じて、お客様に**『金沢らしさ』を心ゆくまで体験していただきたい」と熱い想いを語っていらっしゃいます。京都や東京・浅草といった大都市でも着物レンタルは盛んですが、その多くが華やかな合成繊維の着物であるのに対し、心結様は、金沢の伝統工芸である、上品で落ち着いた美しさが特徴の絹製加賀友禅**にこだわり、その価値を最大限に引き出すことに注力されています。

この取り組みの核となるのが、加賀友禅のデザイン工程のデジタル化です。2018年、同社は女性の友禅作家様とタッグを組み、専用ソフトウェアを活用してパソコン上で色や模様を決める、デジタルデザインの加賀友禅を試作されました。伝統的な工程では、まず複数のスケッチを手描きし、その中から採用するデザインを決定してから着物に下絵を描き起こしていました。

しかし、デザインのデジタル化により、スケッチの修正や色・模様の調整が格段に容易になりました。これにより、これまでは古着の着物を仕入れていたためにデザインの選択肢が限られていた状況から一転し、今後は作家様との綿密な連携のもと、独自性の高いオリジナルデザインの着物をお客様に提供できるようになる見込みです。ただし、デザインの土台となるスケッチの工程をデジタル化しても、その後の下絵や染めといった伝統的な主要工程は、熟練の職人の手作業にこだわり続けることで、加賀友禅本来の付加価値を保つという姿勢も素晴らしい点でしょう。

伝統的な手描きの加賀友禅のレンタル料金は、ヘアセットを含めて1日税別1万6千円と、通常のレンタル着物（同6千円）よりも高価に設定されています。これは、四季折々の花鳥風月（かちょうふうげつ）を表現する手描き友禅ならではの繊細さと付加価値を重視しているためです。越田代表は、「手描きだからこそ表現できる優美な美しさをアピールし、特に中高年層のお客様にも、この本格的な着物体験を楽しんでいただきたい」と、そのターゲット層にも期待を寄せられています。

また、心結様は、生地への色づけまで機械化したポリエステル製の着物レンタルも開始されています。これはインクジェットプリンターで生地に素早く色を定着させるもので、手描きではないものの、友禅作家様がデザインした美しい色や模様をスピーディーかつ正確に再現することを可能にしました。このように、伝統的な手描きと最新のデジタル技術による再現性を併用することで、多様なニーズに応える体制を構築されていると言えるでしょう。

店舗は、金沢駅と観光名所である近江町市場（おうみちょういちば）を結ぶ主要な通りに面しており、近年は特に外国人観光客の増加が顕著に見られます。越田代表は、デジタル化のメリットを活かし、「国籍によって異なる色やデザインの好みを、素早く着物に反映させていきたい」と意欲的です。この新しい手法でデザイン・制作された着物は、まず30着程度を揃える計画だということです。

AIによる業務効率化と顧客体験の向上

着物デザインのデジタル化と並行し、心結様は2017年から店舗運営にもAIを導入されています。特に、店舗での顧客管理にAIを活用し、お客様が予約されたサービスや日時、そして従業員のスキルやシフトをAIが照合することで、最適な担当者を自動で割り振る仕組みを構築しました。導入以前は、特に観光シーズンには1日がかりだったシフト管理作業が、AI導入後はわずか30分で完了するようになったというから驚きですね。

AIによる効率化で生まれた時間を、心結様は商品の充実やサービスの向上に充てています。その一例として、レンタル着物を利用された外国人観光客向けに、「インスタ映え」する市内の観光スポットを案内する「巻物」を配布し始めたことが挙げられます。これは、業務効率化が、お客様へのおもてなしの質向上という形で還元されている好循環の典型でしょう。

今後は、着物よりも手軽に着用できる羽織（はおり）の貸し出しサービスも検討されているとのことで、AIによる業務効率化を図りながら、お客様の利便性や満足度を絶えず高めていくという、心結様の積極的な姿勢が伺えます。伝統工芸である加賀友禅の独自性と付加価値を、最新のIT技術でさらに磨き上げるというこの挑戦は、他の伝統産業にとっても大きなロールモデルとなるのではないでしょうか。2019年6月5日時点でのこの先進的な取り組みは、今後の展開が非常に楽しみな事例です。