欧州連合（EU）の次期リーダーを決める大一番において、ドイツのウルズラ・フォンデアライエン国防相が新たな欧州委員長として選出されました。2019年07月16日に行われた欧州議会での採決は、まさに手に汗握る展開となったようです。彼女はEUの行政執行機関のトップ、つまり「EUの大統領」とも称される極めて重要なポストに就くことになりますが、その承認劇は決して平坦な道のりではありませんでした。
今回の選出結果を詳しく見ていくと、承認に必要な過半数に対し、わずか9票差という極めて危うい「薄氷の勝利」であったことが分かります。SNS上では、初の女性委員長誕生を祝う声が上がる一方で、「これほど僅差の支持で強力なリーダーシップを発揮できるのか」という懸念の声も目立ちました。この異例とも言える事態の背景には、彼女の母国であるドイツ国内で渦巻く複雑な政治闘争が深く影を落としているのです。
ドイツ連立政権の亀裂が招いた異例の低支持
欧州委員長という要職への推薦は、ドイツのメルケル首相が主導する形で進められました。しかし、この決定がドイツの連立与党内に深刻な「内輪もめ」を引き起こす結果となったのでしょう。特にメルケル氏率いる中道右派連合と連立を組むSPD（ドイツ社会民主党）が、事前の合意なき選出に猛反発し、場外乱闘さながらの激しい対立を繰り広げたことは、欧州中に驚きを与えました。
ここで言う「SPD（ドイツ社会民主党）」とは、ドイツにおける主要な政党の一つで、労働者の権利や社会保障を重視する進歩的なスタンスを特徴としています。彼らにとって、自国の国防相がトップに就くこと以上に、民主的な手続きや党間の合意が軽視されたと感じた不満が勝ったのでしょう。結果として、同じ政権を担うパートナーからの造反を招き、フォンデアライエン氏への反対票が膨れ上がるという異常事態を招いたのです。
今回の騒動によって、ドイツ政界には拭い去ることのできない深刻な後遺症が残ったと言わざるを得ません。連立与党間の信頼関係は大きく損なわれ、メルケル政権の足元はかつてないほど揺らいでいます。編集者の視点から言わせていただければ、この「ドイツ国内の喧嘩」をEUという巨大な組織のトップ人事という公の場に持ち込んでしまったことは、欧州全体の結束を弱めるリスクを孕んでいると感じます。
今後のフォンデアライエン氏には、この逆風を跳ね返すほどの具体的な実績が求められるでしょう。2019年11月01日の就任に向けて、彼女がどのようにして党派を超えた支持を取り戻し、バラバラになりかけた欧州の心を一つに束ねていくのかに注目が集まります。分断が懸念される今の欧州だからこそ、彼女の持つ調整能力と決断力が、かつてないほど試される局面に来ているのではないでしょうか。
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