2019年08月02日、葬儀業界に大きな変化の波が押し寄せています。大手葬祭サービスを展開するティアやレクストが、親しい親族のみで見送る「家族葬」への対応を一段と強めていることが明らかになりました。現代の日本では高齢化が急速に進んでおり、故人が高齢であるほど参列者が減少する傾向にあります。こうした社会背景を受け、従来の盛大な葬儀よりも、親密な空間で静かに故人を偲びたいというニーズが非常に高まっているのです。
SNS上では、この家族葬の普及に対して「形式にこだわらず、最後は家族だけでゆっくり過ごしたい」といった共感の声が目立っています。また、不透明と言われがちな葬儀費用を安く抑え、内容を簡素化できる点も、多くの人々に支持される要因となっているのでしょう。これまでの派手な演出を重視するスタイルから、参列者一人ひとりが故人との思い出を大切にする、質実剛健なスタイルへと日本人の意識がシフトしている様子がうかがえます。
専用ホールの拡充で実現する、低価格で質の高いお別れ
業界大手のティアは、家族葬に特化した専用会館の新設を急ピッチで進めています。ここで注目すべき「家族葬」とは、親族や特に親しかった友人など、ごく限られた範囲のメンバーで執り行う小規模な葬儀形式のことです。会館をあえてコンパクトに設計することで、施設運営にかかるコストを大幅に削減し、利用者にとって納得感のある低価格なプラン提供を可能にしました。まさに、現代の合理的かつ情緒的なニーズを両立させた戦略といえます。
一方、レクストが展開している「リビング風施設」も、利用者から大きな反響を呼んでいます。これは従来の厳格な祭壇がある式場とは異なり、まるで自宅の居間にいるようなリラックスした雰囲気の中で故人を囲むことができる空間です。靴を脱いでくつろげるソファやキッチンを備えた施設もあり、形式張った儀礼よりも「最期の団らん」を重視する家族に選ばれています。こうした自由度の高い会場づくりは、今後のスタンダードになるに違いありません。
私個人の見解としては、この家族葬のトレンドは単なる節約志向ではなく、日本人が「死」というものとより誠実に向き合い始めた結果だと考えています。大人数を招く接待に追われるのではなく、残された家族が心穏やかに悲しみを分かち合う時間は、何物にも代えがたい価値があるはずです。企業側がハード面での整備を急ぐことで、私たちはより自分たちらしい、悔いのないお別れの形を選択できるようになるのではないでしょうか。
コメント