カリフォルニアに本拠を置く周辺機器の名門、ベルキンの日本法人が、Apple製品を愛用するユーザーへ向けた画期的な有線イヤホンを2019年08月27日に発表しました。今回登場した「ROCKSTAR Lightningコネクタ付きイヤフォン」は、iPhoneなどで主流となっているLightning端子に直接接続できるモデルです。ワイヤレスイヤホンが普及する中で、あえて有線を選ぶこだわり派の人々にとっても、接続の安定性と音質を両立した待望の選択肢となることでしょう。
この製品の最大の特徴は、驚異的なタフさにあります。開発にあたっては、なんと3回もの洗濯・乾燥テストに加え、48時間に及ぶ塩水浸透テストという過酷な試練をクリアしました。うっかりポケットに入れたまま洗濯機を回してしまっても壊れにくい防水性能は、日常の「もしも」の事態に備える心強い味方です。さらに、112センチメートルの長さを持つケーブルは平らな「フラット形状」を採用しており、カバンの中でイヤホンが複雑に絡まるストレスから私たちを解放してくれます。
耳栓のような高い遮音性と利便性を兼ね備えた設計
形状は耳の穴に密着させる「カナル型」が採用されました。これは耳栓のような構造で、周囲の雑音を物理的に遮断する効果が高いため、騒がしい電車内やカフェでも音楽に没入できるのがメリットです。また、手元のリモコンボタンを操作するだけで、iPhone本体をわざわざポケットやバッグから取り出すことなく、ボリュームの変更や楽曲の再生・停止が可能です。さらに電話の着信応答もスムーズに行えるため、ビジネスシーンでも活躍が期待されます。
カラーバリエーションは、Apple製品と相性抜群のホワイトとブラックの2色が用意されました。全国の家電量販店などで2019年08月27日より順次展開され、想定価格は税別5080円となっています。SNS上では「有線なら充電を気にしなくていいし、ベルキン製なら安心感がある」「断線しにくいフラットケーブルは本当に助かる」といった期待の声が寄せられており、耐久性を重視する実用派ユーザーの間で早くも話題沸騰中です。
個人的には、これほどまでに堅牢な設計を施しながら、洗練されたデザインを損なわないベルキンの職人魂に深く感銘を受けました。完全ワイヤレスイヤホン全盛の時代にあっても、音の遅延がなくペアリングの手間も不要な有線モデルには独自の価値があります。特に、スポーツやアウトドアなど、過酷な環境で音楽を楽しみたいアクティブなユーザーにとって、この「ROCKSTAR」はまさに名前の通り、タフで頼れる最高の相棒になるに違いありません。
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