2018年9月6日に発生し、北海道全域に甚大な被害をもたらした北海道胆振東部地震から、本日でちょうど1年が経過しました。当時、日本国内で初めて発生した「ブラックアウト（大規模停電）」は、私たちの生活だけでなく、一分一秒を争う医療の現場にも深刻な影を落としたのは記憶に新しいところでしょう。電力が途絶えることで人工呼吸器や透析機といった生命維持装置が停止の危機に瀕し、医療機能が著しく低下したあの日の教訓は、今まさに新たな形での備えへと昇華されています。
震災から1年を迎えた2019年9月6日現在、道内の各自治体や医療機関では、従来の非常用発電機だけに頼らない「重層的な電源確保」の動きが加速しています。SNS上では「病院の電気が消える怖さを知ったからこそ、この対策は心強い」といった声や、「フェリーから給電するという発想が素晴らしい」といったポジティブな反応が数多く見受けられます。単なる反省に留まらず、具体的なアクションへと繋げている現場の熱意が、市民の安心感へと直結しているようです。
フェリーやEVが「動く発電所」に！多様化するバックアップ体制
特筆すべき取り組みの一つとして、海に囲まれた北海道ならではの「フェリーの電源活用」が挙げられます。これは、接岸した大型船舶から陸上の施設へと電力を供給する仕組みであり、災害時に孤立しやすい地域において極めて有効な手段となります。また、電気自動車（EV）を「移動可能な蓄電池」として導入する医療機関も増えてきました。これまでは施設内の固定設備に頼り切りでしたが、外部のリソースを柔軟に取り入れる姿勢へとパラダイムシフトが起きているのです。
ここで専門用語について少し触れておきましょう。「ブラックアウト」とは、発電所と電力消費のバランスが崩れることで、電力網全体が連鎖的に停止し、広範囲が停電してしまう現象を指します。また、現在進められている「重層的な備え」とは、一つの対策が失敗しても別の手段でカバーできるよう、複数の防御線を張ることを意味しています。これらの専門的なアプローチを組み合わせることで、たとえ大規模な系統停電が再発したとしても、医療の灯を絶やさない強靭なシステムが構築されつつあります。
編集者の視点として、私はこの「既存のインフラを転用する知恵」こそが、これからの防災の鍵になると確信しています。高価な専用設備を新設するだけでなく、普段走っている車や海をゆく船を「救命のツール」へと再定義する発想は、非常に合理的かつ革新的です。1年前の困難を糧にして、北海道の医療体制は今、世界に誇れるレベルのレジリエンス（復元力）を手に入れようとしているのではないでしょうか。官民が一体となったこの歩みを、私たちは今後も注視していくべきでしょう。
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