2019年6月14日に開幕した女子ゴルフの「宮里藍サントリーレディスオープン」初日、長らく不振のトンネルをさまよっていたイ・ボミ選手が、久々に上位に顔を出し、復活の兆しを見せました。この日の彼女は、6バーディー、1ボギーの猛チャージで3位タイという素晴らしいスタートを切ったのです。1ラウンドを終えて1桁順位につけるのは、実に昨年2018年4月の「サイバーエージェントレディス」で3位スタートを記録して以来のことですから、彼女自身も「いいゴルフができた」と安堵の表情を浮かべていました。
イ・ボミ選手といえば、女子ゴルフツアーで初めて年間獲得賞金2億円を突破し、2015年から2年連続で賞金女王に輝いた、言わずと知れた韓国を代表するショットメーカーです。しかし、昨年2018年は優勝が一度もなく、賞金ランキングは過去最低の83位にまで落ち込み、来季の出場資格を優先的に得られる**「賞金シード」を逃すという苦しい状況に陥っていました。圧倒的な強さを誇ったトッププレイヤーが、思わぬ急降下に見舞われた背景には、「ミスをしたくない」という強い思いが、かえってプレーの空回りへと繋がる悪循環があったといいます。この状況を打破するため、彼女は多くの方からの助言を受け入れ、深く悩み抜いた末、一つの決断を下しました。それは「女王」**という自らのプライドを捨てることでした。
具体的な打開策として、彼女は「優勝やトップ10を目標にするのではなく、日々の練習で**「勉強になったこと」、つまり学んだ技術や感覚をしっかりと守り、「感謝」の気持ちを忘れないようにしよう」と心に決めたそうです。この心構えの変化に加え、スイングの始動部分である「テークバック」**の修正にも取り組み、その結果、彼女の生命線であるショットの安定感が徐々に戻りつつあります。この日のラウンド中、彼女の笑顔があまり見られなかったのは、「集中力を切らしたくなかった」という強い意識の表れでしょう。ファンからは、「イ・ボミ選手が上位にいるだけで嬉しい！」「ボミちゃんスマイルが見たいけど、集中している姿も素敵」「ここからまた這い上がってほしい」といった、熱いエールがSNSを通じて多数寄せられています。
私の意見として、彼女の「女王のプライドを捨てる」という決断は、現状を打破するための最も勇気ある一歩だったと思います。誰もが羨むような栄光を手にしたトップアスリートにとって、過去の成功体験から離れ、**「初心」に戻って謙虚に学ぶ姿勢を持つことは、想像を絶するほどの困難が伴うからです。かつての圧倒的な強さを取り戻すには、まだ時間が必要かもしれませんが、2017年8月の「CAT Ladies」以来となる優勝への道は、まさにこの「無欲の姿勢」を貫いた先にこそ開かれるのではないでしょうか。この大会は、イ・ボミ選手の「完全復活」**を予感させる重要な一歩となるでしょう。
コメント