自動車メーカーのスズキが、インドのハリヤナ州に新しい職業訓練学校を2019年8月に開校する運びとなりました。これは、日本とインド両政府が協調して進めている、「ものづくり」分野で活躍できる人材を育てるための特別なプログラムの一環として、経済産業省から正式な認定を受けた取り組みです。スズキがインド国内でこのような専門学校を設立するのは、今回が2校目にあたります。企業の社会的な責任、すなわちCSR（Corporate Social Responsibility：企業がその活動を通じて社会に貢献する責任）活動としてこのプロジェクトを手掛けることで、インドの製造業の発展に大きく寄与することが期待されます。
この職業訓練校の運営は、スズキの現地子会社が担うことになっており、同社の最新鋭の教育設備と優秀な人材が惜しみなく投入されます。具体的な訓練内容としては、自動車やディーゼルエンジンの整備、車体の板金修理や塗装といった、現場で直ちに役立つ非常に実践的な技能の習得に重点が置かれます。訓練生たちは、およそ1年間から2年間という期間で高度な技術を身につけ、年間で約500人もの「ものづくり」を支える専門人材を育成していく計画だそうです。
実はスズキは、これに先立つ2017年にも、インドのグジャラート州で経済産業省の認定を受けた同様の職業訓練校を開設しています。そちらの学校からは、2018年に約250名の人材が卒業しており、すでにインドの産業界で活躍を始めていると考えられます。これは、スズキのインド市場への強いコミットメントを示す証左と言えるでしょう。この度、ハリヤナ州での新学校の開校認定式に出席したスズキの竹内寿志常務役員は、「職業訓練校を通じて現地の人材を育成し、インド政府が国を挙げて推進する**『メイク・イン・インディア』（Make in India：インドを世界的な製造拠点にしようという政策）に、一層貢献してまいります」と、力強く決意を表明しています。
このニュースに対し、SNS上では「技術支援を通じて雇用を生み出すのは素晴らしい取り組みだ」「さすがスズキ！インド市場への本気度が伝わる」といった好意的な反響**が多く見受けられます。また、「日本の高度な技術がインドに伝わることで、さらに品質の高い製品が生まれることを期待したい」といった、将来のインドの「ものづくり」への期待の声も寄せられていました。自動車産業の発展において、整備士や技術者の質の向上は不可欠であり、このスズキの取り組みは、インド全体の産業レベルを底上げする上で、極めて意義深いものになるでしょう。
編集者としての私の考えですが、このように、単に製品を販売するだけでなく、その国で働く人々の技能を向上させ、持続的な成長を支援する企業の姿勢こそが、グローバル時代における真の社会貢献の形ではないでしょうか。技術教育は、貧困の解消や生活水準の向上に直結する重要な要素です。スズキが提供する質の高い教育が、多くのインドの若者の未来を切り開き、「ものづくり大国」としてのインドのさらなる飛躍の礎となることを心から願っております。
コメント