大阪のビジネスシーンがいよいよ熱気を帯びてきました。大阪府は2019年09月10日、将来の大阪経済を担うことが期待されるスタートアップ企業を強力にバックアップする新事業「ライジング（Booming）」の始動を公式に発表しました。このプロジェクトは、単なる資金援助にとどまらず、上場やさらなる事業拡大を目指す企業を「集中型」で支援する画期的な試みです。厳しい審査を経て、独自の強みを持つ精鋭7社が第一期の支援対象として選出されました。
今回選ばれた顔ぶれは、現代の社会課題に直面する分野をカバーしています。例えば、外国人向け求人メディアを運営する「YOLO JAPAN」は、深刻な人手不足という日本の課題に対し、多様な人材の活用という切り口で挑んでいます。また、待機児童問題の解決に寄与する保育所運営の「SSMotherホールディングス」など、どの企業も「スタートアップ（新しいビジネスモデルで急成長を目指す企業）」の名にふさわしい、野心的なビジョンを掲げているのが特徴的でしょう。
大阪独自の「ライジング」が目指すスタートアップ支援の真髄
「ライジング」という名前には、まさに日が昇るような勢いと成長への願いが込められています。この事業の大きな魅力は、府が窓口となって専門家によるメンタリング（助言指導）や、投資家・大手企業とのマッチングを積極的に演出する点にあるでしょう。SNS上でも、「大阪の本気を感じる」「これを機に東京一極集中を崩してほしい」といった期待の声が続々と寄せられており、行政が起業家の背中をここまで力強く押す姿勢に対して、非常にポジティブな反応が見受けられます。
私自身の視点から言えば、この取り組みは単なる経済活性化以上の意味を持っていると感じます。これまでの行政支援は広く浅くなりがちでしたが、今回のように「特定の7社」にリソースを集中させる戦略は、成功事例（ロールモデル）を早期に創出するために極めて合理的です。1社でも圧倒的な成功を収める企業が出れば、それが呼び水となって、次世代の起業家が大阪に集まる好循環が生まれるはずです。まさに大阪の未来を左右する、重要な分岐点に立っていると言えるのではないでしょうか。
2019年09月10日に発表されたこの選定結果は、大阪が「起業家にとって魅力的な都市」へと脱皮するための第一歩となるはずです。選ばれた7社がどのようなイノベーションを巻き起こし、私たちの生活や働き方をどうアップデートしてくれるのか、その動向から目が離せません。地元の人々だけでなく、日本全体が注目する大阪発の挑戦。彼らの成長の足跡を、これからもメディアとして、そして一人のファンとして熱く応援し続けていきたいと思います。
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