2019年09月11日、日本中に緊張と期待が走った安倍晋三内閣の改造・自民党役員人事において、これまでにない新しい情報の波が押し寄せました。かつては記者会見や公式発表を待つのが常識でしたが、現代の政治家たちはスマートフォンの画面越しに、自らの言葉でダイレクトに国民へメッセージを届けています。SNSという強力な武器を手にした閣僚たちが、人事の舞台裏をリアルタイムで可視化させたのです。
中でも驚きをもって迎えられたのは、公式発表を追い越すかのような「フライング報告」の数々でしょう。2019年09月10日の午後、下村博文氏は自身のフェイスブックにて、安倍総理から直接電話を受け、党の選挙対策委員長に指名されたことをいち早く明らかにしました。正式な就任を翌日に控えた段階での公表は極めて異例の事態であり、SNS時代のスピード感を象徴するエピソードとしてネット上でも大きな注目を集めています。
同じく2019年09月10日の夜には、経済産業相に内定した菅原一秀氏も自身のブログを更新し、「経験したことのない感動の瞬間だった」と総理からの電話を振り返りました。こうした生々しい感情の吐露に対し、SNS上では「政治家が身近に感じられる」というポジティブな声がある一方で、「重厚な手続きを軽視しているのではないか」という批判的な意見も飛び交っています。情報発信の民主化が進む中で、政治家のモラルも問われているのでしょう。
デジタル時代がもたらす政治家と国民の新たな距離感
圧倒的な存在感を放ったのが、97万人以上のフォロワーを抱える河野太郎氏です。2019年09月11日、外務大臣から防衛大臣へとスライドした彼は、外務省の職員たちとの集合写真をツイッターに投稿しました。これまでの感謝を綴ったツイートには5万件を超える「いいね」が寄せられ、デジタル時代の「離任の挨拶」として理想的な形を示したと言えます。事務的な報告に留まらない、温度感のある投稿が多くの共感を呼んだのです。
一方で、山下貴司前法務大臣が披露した演出も印象的でした。彼はフェイスブックに動画を公開し、就任時に小泉進次郎氏らから贈られた「だるま」に目を入れる様子を配信したのです。こうした視覚的なパフォーマンスは、文字情報だけでは伝わりにくい政治家の人間味や達成感を強調する効果があります。もはや政治の動きを追うのに、テレビのニュース番組を待つ必要はないのかもしれないと感じさせる一幕でした。
こうしたSNS主導の動きは世界的な潮流であり、特にアメリカのトランプ大統領によるツイッター政治はその最たる例でしょう。2019年09月10日にもボルトン大統領補佐官の解任を突如ツイッターで発表し、世界中に激震を走らせました。本来、人事権の行使は厳格な手続きを伴うものですが、SNSの拡散力を利用した「一言」が、外交や経済にまで多大な影響を及ぼす時代に私たちは生きているのです。
首相官邸もこの流れに乗り、公式ツイッターで組閣の様子をライブ配信するなど、情報の透明化に努めています。私個人の見解としては、政治家が自らの言葉で語ることは歓迎すべき変化だと考えます。しかし、それが単なる人気取りやパフォーマンスに終始してはいけません。SNSは諸刃の剣であり、言葉の重みが軽視されるリスクを孕んでいることを、発信者である政治家も、そして受け手である私たちも忘れてはならないのです。
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