日本の誇る技術力が、再び鉄道の本場であるヨーロッパで大きな一歩を刻みました。三菱電機は2019年09月25日、オランダ国鉄向けの新造車両に搭載される電機品を、スペインの車両メーカーであるCAF社から受注したことを公表したのです。世界的に環境意識が高まる中で、日本の「ものづくり」が改めて高く評価された形となりました。
今回、三菱電機が供給を担当するのは、車両の心臓部とも言える「主電動機（走行用のモーター）」や、その動きを精密にコントロールする「推進制御装置」といった基幹部品です。これらは鉄道車両が安全かつスムーズに走行するために欠かせない要素であり、2020年度から順次納入される予定となっています。最新鋭の技術が、オランダの美しい風景の中を駆け抜ける日はもうすぐそこですね。
特筆すべきは、同社の提案した圧倒的な省エネ性能です。主電動機とは、電気エネルギーを回転運動に変えて電車を動かす装置のことですが、三菱電機の製品はエネルギー効率が極めて高く、消費電力の削減に直結します。SNS上でも「日本の省エネ技術は世界一」「インフラ輸出の成功は嬉しいニュースだ」といった、技術力の結晶が世界に認められたことを喜ぶ声が相次いでいます。
また、これまでの欧州市場における確かな実績も、今回の受注を後押しする大きな要因となったのでしょう。保守管理の容易さや故障の少なさは、鉄道運営において最も重視されるポイントの一つです。個人的な見解としても、単なる安売りではなく、長期的なコストパフォーマンスと環境負荷の低減を両立させた提案こそが、今のグローバル市場で勝つための最適解だと確信しています。
今回の受注を足がかりに、三菱電機は欧州市場でのさらなる事業拡大を狙っています。世界中の鉄道網が高度化する中で、日本の技術がスタンダードとなっていく未来は非常に楽しみです。私たちはこれからも、日本のメーカーが国際舞台でそのプレゼンスを高めていく姿を、期待を込めて見守っていきたいものですね。
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