高級居酒屋を展開するきちりホールディングスが、この度、松竹株式会社と手を組み、仮想現実（VR）のテクノロジーを駆使した斬新な飲食体験を提供することが2019年6月17日に明らかになりました。これは、居酒屋という空間で、本格的な「お化け屋敷」を疑似体験できるという、エンターテインメントと飲食を融合させた画期的な取り組みです。近年注目を集める「コト消費」と食を結びつけ、特に若い世代や、日本の文化に強い関心を持つ訪日外国人（インバウンド）の集客を強力に推し進める狙いがあります。
サービスの導入は2019年7月20日から、「KICHIRI」ブランドの高級居酒屋、東京都と大阪府にある合計5店舗でスタートする予定です。体験できるVRコンテンツの物語は、東京タワーの地下にある民俗資料館にまつわる、人間の顔をモチーフにしたお面に関する恐怖譚で、その所要時間は約5分程度と手軽に楽しめます。具体的な料金設定など詳細については、今後詰められていく見込みです。
今回のコラボレーションのキーとなるのが、**VR（バーチャルリアリティ）**という技術です。これは、専用のヘッドセットを装着することで、コンピューターが作り出した3次元の仮想空間を、まるで現実世界のように感じられる技術のことです。松竹は、2019年からVRエリアと、実際に歩いて回るウォークスルーエリアを組み合わせた「ハイブリッドお化け屋敷」という新しい試みを始めており、そのVRコンテンツは、飲食店のような比較的狭いスペースでも、まるで現場にいるかのようなリアルな恐怖を体験できるよう工夫されています。松竹は1998年から「松竹お化け屋本舗」というブランドでお化け屋敷を展開し、そのノウハウは非常に高く評価されています。
きちりホールディングスは、関東や関西を中心に38店舗の高級居酒屋を運営しており、平田哲士取締役は、「体験そのものを楽しむコト消費志向の若者や、日本文化に興味を持つ訪日客層をしっかりと取り込みたい」と、この新規事業にかける熱意を語っています。VRお化け屋敷の体験と連動したコラボレーションメニューも用意される予定で、体験とセットのコースや、単品での注文も可能となる見込みです。飲食とホラーという異色の組み合わせは、SNS上でも「これは面白そう！」「予約して行くしかない」といった好意的な反響が見受けられ、大きな話題を呼びそうです。
この取り組みは、単なる集客の一環に留まらない、未来を見据えた戦略だと私は考えます。体験そのものに価値を見出す「コト消費」は、現代の消費トレンドを象徴しており、その一環としてお化け屋敷を楽しむ訪日客も増加傾向にあります。また、ジャパニーズホラーは「クールジャパン」コンテンツの一つとして、海外でも高い評価を受けている文化です。きちりは、松竹という強力なパートナーと組むことで、この本格的なジャパニーズホラー体験を海外にも輸出する構想を持っており、同社がすでに展開しているインドネシアなど東南アジアの店舗への導入も視野に入れているとのことです。
👻新しい集客の形：飲食×体験が生み出す可能性
体験と飲食を組み合わせるというこの新しい試みは、外食産業における集客のあり方を大きく変える可能性を秘めています。単に美味しい料理を提供するだけでなく、そこに付加価値として「驚き」や「感動」というエンターテインメント要素を加えることで、お客様にとって「忘れられない時間」という体験を提供できます。きちりホールディングスは、このVRお化け屋敷の利用状況を注視しながら、「KICHIRI」だけでなく、同社が運営するハンバーグ店など、他の業態にも導入を広げていく計画を立てていることから、この試みが成功すれば、飲食業界における「体験型集客」の新たなスタンダードになるかもしれません。
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