2020年に開催が迫る東京オリンピックの興奮を高めるビッグニュースが飛び込んできました。オリンピック聖火リレーのワールドワイドパートナーである日本コカ・コーラ株式会社は、2019年6月17日より、聖火ランナーを一般から募集する大規模な公募キャンペーンを開始すると発表しました。同社の製品を購入し、スマートフォンアプリ**「Coke ON（コーク・オン）」を活用することで誰でも応募できるという、まさに消費者を巻き込んだ画期的な取り組み**です。
このキャンペーンは、同社が取り扱う「コカ・コーラ」や「アクエリアス」といった対象商品を購入することでポイントを獲得し、それを利用して聖火ランナーに応募できる仕組みとなっています。応募期間は2019年6月17日から8月31日までの約2ヶ月半。専用サイトでは、走りたい都道府県や聖火ランナーへの熱い想いを表明する志望動機などを記入することになります。この夢のような機会を手にできるかどうか、その結果は12月中旬ごろに通知される予定です。
この発表を受け、SNSでは**「コカ・コーラを買って応募するしかない！」「人生で一度のチャンス」「アプリをダウンロードしなきゃ」といった興奮と期待の声が多数寄せられています。特に、日常生活の中で気軽に購入できる商品が応募資格に繋がるという点や、誰にでもチャンスがあるという平等性が、大きな反響を呼んでいるようです。私の個人的な意見としては、世界的なスポーツの祭典であるオリンピックに、このように誰もが参加できる道を開いてくれたことは、非常に素晴らしい「お祭り」的な企画**だと感じています。
聖火リレーとは、古代オリンピック発祥の地であるギリシャで採火された炎を、開催地へと繋いでいく儀式です。この炎は、希望や平和の象徴とされており、2020年3月から7月にかけて、日本の47都道府県を巡る予定です。聖火ランナーは、大会スポンサー企業4社（日本コカ・コーラ、トヨタ自動車、日本生命保険、NTT）と、各都道府県の実行委員会がそれぞれ公募によって選出します。
ランナーの応募資格は12歳以上で、国籍や性別は問われません。多様性を尊重し、まさに**「みんなのオリンピック」を体現する仕組みと言えるでしょう。2019年6月10日に東京都内で行われたキャンペーン発表会では、アテネ五輪・北京五輪の競泳金メダリストである北島康介さんや、女優の綾瀬はるか**さんといった豪華ゲストが登場しました。北島さんは「めったにない機会なのでぜひチャンスをものにしてほしい」と、この貴重な体験への参加を強く呼びかけられました。
聖火ランナーの人数など、その他の詳細については今後決定されるとのことですが、まずはこの夏、日本コカ・コーラのキャンペーンに参加して、2020年東京オリンピックという歴史的なイベントの一部となる一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。聖火リレーは、地域を越えて一体感を生み出し、人々の感動を運ぶ重要な役割を果たします。その主役の一人になる可能性が、今、あなたの手の届くところにあるのです。
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