今、関西の街並みとビジネスは、訪日外国人旅行者（インバウンド）の急増を背景に、劇的な変化の波に乗り出しています。特に注目されているのが、モノを買う「モノ消費」ではなく、体験やサービスを重視する「コト消費」と呼ばれる分野です。歌舞伎のメイク体験、迫力ある殺陣（たて）の稽古、昔ながらの銭湯など、日本の文化や日常を深く味わえる新しいサービスが次々と生まれており、関西はまさに「開国」とも言える成長への布石を打っている最中だと言えるでしょう。
関西地方、特に大阪は、国際的な注目度が非常に高まっています。2019年6月28日〜29日には、世界の主要国首脳が集まるG20サミット（20カ国・地域首脳会議）が大阪市で開催されます。さらに、カジノを含む**統合型リゾート（IR）の誘致計画や、2025年の国際博覧会（大阪・関西万博）**の開催も控えており、国内外からの人々の流れは今後ますます加速することが予測されます。この勢いを最大限に活かし、関西経済を一段と成長させることが期待されています。
訪日客の体験ニーズに応える新サービスの一つとして、アプリ開発を手掛けるユニアース（大阪市）が2019年5月に開設した予約サイト「DeepExperience OSAKA（ディープ・エクスペリエンス・オーサカ）」があります。これは大阪観光局と連携して立ち上げられたもので、訪日客に質の高いコト消費を楽しんでもらうことを目的としています。例えば、本格的な歌舞伎メイク体験（1万5000円から）や、サッカーJリーグ・セレッソ大阪の本拠地であるヤンマースタジアム長居のバックステージツアーなど、他では味わえないユニークな体験を用意しています。このツアーでは、普段は見られない選手の控室やインタビュースペースにも立ち入ることができると聞きました。予約が成立すると、加盟施設や店舗はユニアースに15%の手数料を支払う仕組みです。
なぜコト消費がこれほどまでに重要なのでしょうか。大阪観光局が2018年に行った調査によると、大阪府を訪れた外国人観光客の一人あたりの消費額は10万8200円でした。同局の溝畑宏理事長は、この消費額をさらに引き上げるためには、ただの観光地巡りだけでなく、「体験型コンテンツなどコト消費関連のサービス拡充が不可欠である」と強調されています。単なる買い物だけでなく、より深い文化的体験を提供することで、旅行の満足度と滞在中の支出を増やそうという戦略です。ユニアースは2019年内にも、この予約サイトの加盟施設・店舗を100に増やすことを目標としており、体験市場の拡大に大きな期待が寄せられています。
また、システム開発会社のオワシス（大阪市）が運営する紹介サイト「YatteMe！（ヤッテミ）」も、体験型観光に一石を投じる取り組みです。尾張孝吏社長は、「一部の有名観光地に需要が集中する状況を変えたい」と考え、食品サンプル作りや殺陣などの、より多様で個性的な日本の文化を体験できる教室や店舗の情報をサイトに集めています。これにより、訪日客の興味を分散させ、新たな地域の魅力を発見してもらう狙いがあるのでしょう。この地域分散型の観光は、オーバーツーリズム（観光客が集中しすぎて起こる弊害）の解消にも繋がる素晴らしいアプローチだと私は考えます。
さらに、「日本の日常」そのものを商品とする宿泊施設も登場しています。SEKAI HOTEL（セカイホテル、大阪市）は、街中に点在する空き家を改修し、それを宿泊施設として運営する独自のスタイルを取っています。大阪市などにある同社の宿泊施設がターゲットにしているのは、日本の普段の生活を味わいたいと願うリピーターの方々です。宿泊客には、提携している地元の銭湯での入浴や、喫茶店での食事が無料や割引になるパスが提供されます。これにより、宿泊客は地域全体を一つの大きなホテルに見立てて街中を回遊することになり、結果として地域の商店や施設が活性化に繋がる、非常に地域密着型のビジネスモデルだと言えるでしょう。街全体で訪日客をもてなすというこの考え方は、今後の観光のあり方を考える上で、非常に示唆に富んでいると感じます。
SNSで広がる関西への熱視線：ディープな体験が話題に
このような関西の「コト消費」に対する取り組みは、SNS上でも大きな反響を呼んでいます。「歌舞伎メイクの体験写真」や「殺陣の稽古動画」は、特にアジア圏や欧米圏の旅行者から「すごくクール！」「日本でしかできない体験だ」といったコメントと共に拡散されているようです。また、SEKAI HOTELの「銭湯パス」についても、「ホテルから出て地元の人と触れ合えるのが最高」といった声が多く見られ、単なる宿泊ではなく、地域に溶け込む体験が強く求められていることがわかります。ディープな体験を提供する関西の試みは、SNSという強力なツールを通じて、世界中の旅行者の「行ってみたい」という強い動機付けを生み出していると言えるでしょう。関西経済は、まさに世界に向けてその扉を大きく開き、成長のチャンスを掴もうとしているのです。
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