世界経済のエンジンとして躍動するアジアの「今」を、質の高い英語で世界へ発信し続けているメディアをご存知でしょうか。日本経済新聞社が手掛ける「Nikkei Asian Review（日経アジアンレビュー）」は、日本を含むアジア全域の最新情勢を届ける、まさにビジネスパーソン必携の英文媒体です。2019年11月18日現在、同メディアはアプリやプリント版、ウェブサイトを通じて、政治経済から文化、最新テクノロジーまで多岐にわたる深層情報を日々配信しています。
特に注目すべきは、2019年8月からスタートした新特集「Industry in focus（注目業界・産業に焦点）」でしょう。この試みは、アジアで急成長を遂げるスタートアップ企業の戦略や、激変する市場の課題を浮き彫りにしています。SNS上でも「アジア独自のビジネスモデルが英語で体系的に理解できる」と高く評価されており、情報のスピード感と分析の深さが共存している点が大きな魅力です。私自身、アジアのダイナミズムを学ぶ上で、これほど信頼できる羅針盤はないと感じています。
生活を塗り替える「スーパーアプリ」の台頭とアジアの独自進化
現在、アジアのネットビジネス界で最大のキーワードとなっているのが「スーパーアプリ」です。これはSNSやネット通販、キャッシュレス決済、配車サービスなど、日常生活に必要なあらゆる機能を一つのアプリに集約したプラットフォームを指します。例えば中国のテンセントが運営する「微信（ウィーチャット）」は、2019年9月2日時点で利用者数が11億人を突破しました。もはや単なるチャットツールではなく、社会インフラとしての地位を確立しています。
インドネシアの「ゴジェック」も、移動手段の提供から家事代行までこなす万能アプリとして急成長を遂げました。米国投資会社が「アジアでビジネスを行うための必須手段」と称するように、スマートフォンの爆発的な普及がこの進化を後押ししています。中国では電子決済なしでは生活が困難な場面も増えており、ユーザーの囲い込み競争はかつてないほど激化しているのが現状です。利便性の向上は喜ばしい反面、プラットフォームへの依存度が高まることへの議論も今後深まるでしょう。
中国発ブランドの躍進とインドのEVシフトが示す未来
ファッションやエンターテインメントの分野でも、アジアの存在感は増すばかりです。かつては模倣品が多いと揶揄された中国のファッション業界ですが、2019年8月27日の報告によれば、「ミズ・ミン」のような独創的な新興ブランドが高級百貨店を席巻しています。低価格路線を脱し、独自の美学で欧州市場へ挑む彼らの姿勢からは、アジア発のクリエイティビティが世界のスタンダードを塗り替えようとする強い意志を感じずにはいられません。
また、環境問題への対応も加速しています。2019年10月25日には、インドで「オキナワ・オートテック」などのスタートアップが電動二輪車（EVバイク）製造に巨額投資を行うことが明らかになりました。深刻な大気汚染を背景に、政府が二輪・三輪の全面EV化を視野に入れていることが、投資を加速させる強力な呼び水となっています。環境負荷の低減と経済成長を両立させるアジアの新たな産業構造が、ここから形作られていくのではないでしょうか。
一方で、2019年10月18日には、テンセントやネットイースといった中国ゲーム大手が国内向けタイトルの表現規制を強めているという動向も報じられました。政府の監視強化を受けたこの動きは、中国企業がより自由な市場を求めてカナダなどの海外企業へ投資を強めるきっかけにもなっています。技術、市場、そして政治。これらの複雑な糸が絡み合うアジアの鼓動を、Nikkei Asian Reviewはこれからも克明に記録し続けるはずです。
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