世界遺産・平城宮跡が未来の街に？ドコモが仕掛ける自動運転と次世代モビリティの融合実験

歴史の息吹を感じる奈良市の世界遺産、平城宮跡が今、最新テクノロジーの実験場へと姿を変えています。エヌ・ティ・ティ・ドコモ関西支社は2019年11月29日より、この広大な敷地を舞台に、自動運転車やパーソナルモビリティを駆使した革新的な移動支援サービスの社会実験を開始しました。

今回の試みは、単なる乗り物の展示にとどまりません。利用者がどのように動き、どのスポットに立ち寄るかという「移動情報」を詳細に収集することで、観光地における回遊性の向上や、他のエリアへの応用可能性を探ることが真の目的です。広い史跡内をいかに快適に巡るかという課題に対し、デジタル技術で挑む姿勢は非常に野心的だと言えるでしょう。

未来の乗り物が集結！マイリーやロデムが駆け抜ける

実験の主役となるのは、個性豊かな次世代の乗り物たちです。なかでも注目は、スタートアップ企業のティアフォーが開発した自動運転車「マイリー」で、こちらは2019年12月01日までの期間限定・予約制で運行されます。運転手なしで走行するその姿は、訪れた観光客に驚きとワクワク感を与えています。

さらに、ロボットメーカーのテムザックが手掛けた1人乗り電動車「ロデム」も3台導入されました。ロデムは「乗る」というより「またがる」感覚のモビリティで、視線が高く、歩行者と同じ目線で会話を楽しみながら移動できるのが特徴です。これに加え、お馴染みの電動アシスト自転車も9台用意され、多様な移動手段が提供されています。

SNSでは、古都の風景とハイテク車両のコントラストに「SF映画のような光景」「歩くのが大変な広さだから助かる」といった好意的な声が上がっています。個人的には、歴史的建造物と最新技術の共存こそが、日本の観光地が目指すべきスマートシティの第一歩だと確信しており、ドコモのこの実験が全国に波及することを期待しています。