中東情勢がかつてないほどの緊張に包まれており、米国とイランの対立はまさに全面衝突の瀬戸際を迎えています。イランが在イラク米軍基地に対して弾道ミサイル攻撃を敢行したことで、世界中に緊張が走りました。これに対して米軍が大規模な報復措置に出れば、事態はさらに悪化するでしょう。イラン側は中東各地の米軍拠点を標的にするだけでなく、配下の武装組織を駆使した神出鬼没のゲリラ攻撃を展開する可能性が極めて高いと考えられます。
こうした緊迫した状況を受けて、SNS上では多くのユーザーから懸念の声が噴出しています。「また中東で泥沼の戦争が始まるのか」「頼むからこれ以上民間人に犠牲を出さないでほしい」といった平和を願う声が溢れる一方で、歴史を知る人々からは「これはまさにあの悲劇の再来ではないか」と指摘する書き込みも散見されます。ネット上で多くの人が脳裏をよぎらせているその悲劇こそ、かつて米国が莫大な犠牲を払ったベトナム戦争の記憶なのです。
今回の対立構造を軍事面から分析すると、圧倒的な近代装備を誇りながらも現地への兵力集積が不十分な米軍と、装備は旧式ながらも地の利を活かした戦術に長けたイラン軍という構図が見えてきます。ここで注目すべき専門用語が「非対称戦（ひたいしょうせん）」です。これは、軍事力や技術力に圧倒的な格差がある二つの勢力が戦う際、弱い側が正面衝突を避け、テロやゲリラ戦、情報戦などを用いて相手の弱点を突く変則的な戦闘スタイルのことを指します。
米軍は中東地域に強大な海軍基地や空軍基地を構え、精密攻撃が可能な巡航ミサイルを搭載した艦船も配備しています。しかし、本格的な大規模攻撃を遂行するためには、周囲に膨大な増援部隊や武器弾薬を集結させなければなりません。1991年1月17日に勃発した湾岸戦争の際には、兵力を整えるだけで5ヶ月もの膨大な期間を要しました。現在のトランプ政権が即座に戦争を選択するには、あまりにも準備不足であると言わざるを得ません。
さらに米軍の上層部を悩ませているのが、明確な戦争ゴールの欠如です。イランの施設への限定的な攻撃で済ませるつもりが、相手の反撃によって泥沼のゲリラ戦に引きずり込まれ、最終的にはイラン政権の打倒を目指さざるを得なくなるという最悪のドミノ倒しが予測されます。対するイランの総兵力は約52万人を誇り、彼らは最初から正面突破を捨てて、米軍に心理的ショックを与えるミサイル攻撃と、執拗な破壊工作の反復という非対称戦を狙っています。
民主主義国家である米国にとって、決着がつかずに戦いが長期化することは、国内の世論を割き政権を揺るがす最大の弱点となります。イラン側も「ベトナム以上の泥沼になる」と自信をのぞかせており、まさに歴史の教訓が繰り返されようとしています。筆者の意見として、米国はこれ以上の軍事エスカレーションを絶対に避けるべきです。大国としてのプライドを捨ててでも、まずは対話のテーブルに着くことこそが、世界の安定を守る唯一の道だと確信します。
中東を動かすのは、近代国際法以上に「目には目を」という報復のおきてです。過去のタンカー拿捕合戦のように、同等の報復で痛みを分け合えば事態は収束に向かいます。しかし、米軍がイランの司令官を暗殺した行為は、このおきてを破った過剰反応でした。これに対するイランのミサイル攻撃で米兵に人的被害が出なかったことは、ある種のシグナルと言えます。米国がこの弾道ミサイル攻撃を「司令官暗殺」と等価とみなし、踏みとどまれるかが運命の分かれ道です。
コメント