2019年5月29日、東京都福生市の公立福生病院が、腎臓病の女性患者が人工透析を中止して死亡した問題を受け、東京都に対して改善報告書を提出したことが明らかになりました。この問題は、患者の**「自己決定権」と、医療現場における「インフォームド・コンセント（十分な説明と同意）」のあり方が問われた重大な事案であり、病院側は、正確な診療記録を作成しているかチェックする体制を強化するなど、再発防止に向けた取り組みを報告したということです。
東京都は、この問題を受けて同年3月に病院に立ち入り検査を実施しました。その結果、患者の意思を確認する書類が適切に保存されていなかったり、患者への説明記録が確認できなかったりする事例があったため、同年4月に病院を文書指導し、改善報告を求めていたのです。今回の報告書は、同年5月10日付で都に提出されたとのことです。
都によると、報告書には、患者側から透析中止の同意を得る際の文書に、「同意撤回が可能である」ことを明確に記載することや、医師に対する倫理研修の徹底などが具体的な改善策として盛り込まれています。特に、「同意撤回が可能」という一文を明記することは、一度下した意思決定であっても、患者がいつでも考えを変えることができるという自己決定権の尊重を確実にする上で、極めて重要な措置だと言えるでしょう。
SNS上では、この福生病院の改善報告に対し、「同意撤回権の明記は当然だ」「患者の意思が最大限に尊重されるべきだ」といった、患者の権利擁護の観点からの意見が多数見受けられました。一方で、「形式的な書類作成だけでなく、現場の倫理観が変わらなければ意味がない」といった、医療現場の意識改革の必要性を指摘する厳しい声も散見されます。
私自身の意見としましては、この福生病院の事例は、末期腎不全患者の延命治療である人工透析の中止という、生命倫理に関わる重大な意思決定において、医療側が患者の苦悩や揺らぎ**にどれだけ寄り添い、記録として残せるかという、根本的な課題を突きつけたものだと考えます。都の担当者は「今後、改善策が実行されているか、定期的に確認を続ける」と述べており、重要なのは、この報告書の内容を形骸化させることなく、全職員が実行に移すことです。この事件を教訓とし、日本の医療現場全体で、患者の意思を尊重する体制が強化されることを強く望みます。
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