2020年1月15日、ビジネスの現場に大きな変革の波が押し寄せようとしています。ソフト開発を手がけるペガジャパンが、人工知能（AI）技術を活用し、企業の業務支援を本格化させる方針を打ち出しました。特に注目すべきは、これまで手薄だった通信業界や自動車メーカーへのアプローチです。日本国内で深刻化する労働力不足や働き方改革への対応として、いかに効率的な体制を築くかが、多くの企業の喫緊の課題となっています。
ペガジャパンが武器にするのは、ビジネスプロセス管理（BPM）と営業支援（SFA）システムにAIを融合させた技術です。BPMとは、企業内の業務手順を可視化し、分析して最適化する管理手法のことです。これにAIが加わることで、例えば商品受注の瞬間に必要な部材を自動発注するなど、複雑な工程をシームレスかつ自動的に処理することが可能になります。デジタル技術でビジネスそのものを変革する「デジタルトランスフォーメーション（DX）」の波が、まさに実用的なレベルで浸透しつつあると言えるでしょう。
世界が認める自動化の力と日本市場の可能性
ペガシステムズは、世界でBPMと顧客情報管理（CRM）を軸に飛躍的な成長を遂げてきました。さらに2016年には、定型作業を自動化するRPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）のトップ企業を買収しています。この統合により、単純な事務作業の自動化から、複雑なビジネスプロセス全体の最適化までを一貫してカバーできる体制を整えました。SNS上でも、「BPMとRPAの融合は、単なる効率化の域を超えた経営戦略の再構築だ」といった驚きと期待の声が上がっています。
ペガプラットフォームの最大の特徴は、業務プロセスを工程単位に分解し、全体を視覚的に把握できる点にあります。状況の変化に応じて迅速に手順を見直せる柔軟性は、激しい競争にさらされる現代のビジネスにおいて強力な武器となるはずです。私自身、この技術がもたらす最大の価値は「人間がクリエイティブな判断に集中できる環境」が作られることにあると考えます。ルーチンワークを機械に任せることで、人が本来果たすべき価値創造の時間が生まれるからです。
自動車業界へ広がるAIのインパクト
すでにKDDIや経済産業省といった主要組織への導入実績を持つペガジャパンですが、2020年はさらにその裾野を広げようとしています。特に、自動車メーカーとの商談が進んでいる点は見逃せません。実は、トヨタ自動車や日産自動車、ホンダの米国法人はすでに同社のユーザーであり、その海外での成功モデルを日本へ逆輸入する形となります。自動車産業は現在、100年に一度の変革期と言われていますが、その裏側にある受発注プロセスまでがAIで最適化される日は、もうすぐそこまで来ています。
顧客の取引履歴を詳細に分析し、新たな提案を自動生成する「カスタマーエンゲージメント」の取り組みも期待を集めています。単に作業を速くするだけでなく、顧客一人ひとりに寄り添う提案が可能になれば、企業の競争力は飛躍的に高まるでしょう。米国では10年間にわたり高い成長を維持しており、日本市場でもその成長速度を上回る勢いがあると言います。デジタル化という追い風を味方に、日本の産業構造がどこまで進化を遂げるのか、今後が非常に楽しみです。
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