静岡県藤枝市発祥の**「藤枝朝ラーメン」、通称「藤枝朝ラー」と呼ばれる独特の食文化が、ついに大手コンビニエンスストア、セブン-イレブン・ジャパンによって商品化されました。この「藤枝朝ラー」は、特に早朝から仕事をするお茶の生産者の方々の食習慣から生まれたと言われており、一日の始まりにぴったりの、さっぱりとした味わいが最大の特長です。地域に根付いたグルメが、身近なコンビニの商品として登場するのは、ファンにとっても嬉しいニュースでしょう。
今回、セブン-イレブンから発売されるのは「藤枝朝ラー軒公認 冷たい中華そば」です。価格は399円（税抜）で、2019年7月2日より、まずは静岡県中部の94店舗で先行販売がスタートする予定です。地域に愛される料理を商品にすることで、地元の活性化を促進し、その魅力を県外にも発信する大きなきっかけになることが期待されています。この取り組みは、セブン-イレブンと藤枝市が2018年7月に締結した包括連携協定に基づくものですが、地元グルメの商品化は今回が初めての試みとなります。
「藤枝朝ラー軒公認 冷たい中華そば」の美味しさの決め手は、甘めの醤油ベースのスープと、脂身が少なくあっさりとしたチャーシューです。また、トッピングとして添えられたわさびや紅ショウガといった薬味が、さらに風味を引き立て、さっぱり感を際立たせます。一般的なラーメンは温かいものですが、藤枝朝ラーメンには温かいラーメン（温ラー）と冷たいラーメン（冷やし）があり、今回は夏場に最適な冷たいタイプが選ばれました。
2019年6月26日には、藤枝市役所で北村正平市長への報告を兼ねた試食会が開催されました。試食された北村市長からは、「セブン-イレブンの店舗でこの味が手軽に楽しめることで、朝ラーのファンの拡大に繋がることを願っています」とのコメントがあり、地元自治体としても大きな期待を寄せている様子がうかがえます。SNS上でも、「藤枝朝ラーがついにコンビニに！」「あの味が手軽に食べられるなんて最高」「夏にぴったりだから全国販売してほしい」といった、発売を待ち望む声や、地域グルメが全国区になることへの喜びの声が多く見受けられ、大きな反響を呼んでいます。
セブン-イレブンと藤枝市はこれまでも、高齢者や子どもの見守り、コンビニでの仕事に関する就労支援**の説明会の開催など、多岐にわたる分野で協力関係を築いてきました。今回の地元料理の商品化は、地域の食文化という新たな切り口から、住民の生活に寄り添い、地域を盛り上げる素晴らしい試みでしょう。私もこの「藤枝朝ラー」の商品化は、地域ブランドの強力なPRになると確信しています。ぜひ、この機会に静岡グルメの隠れた名物を味わってみてはいかがでしょうか。
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