米国を代表する電気自動車（EV）メーカー、テスラのカリスマ経営者であるイーロン・マスク氏。シリコンバレーの寵児としても知られる彼を軸に、EV開発を巡る激しい企業間の攻防を深く掘り下げた注目の一冊が刊行されました。テスラで勤務経験を持つジャーナリスト、ヘイミッシュ・マッケンジー氏が綴ったこの書籍は、EV時代の幕開けを鮮やかに捉えていると言えるでしょう。
EVは、走行中に地球温暖化の原因となる二酸化炭素（CO
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）を排出しない、環境対策の切り札として将来を嘱望されています。しかし、その普及の速度や、テスラの経営の先行きについては、識者の間で様々な意見があるのが現状です。著者自身は「公平な視点」を保つよう努めたと述べていますが、マスク氏への熱烈な思いが滲み出ていると感じられる部分もあるかもしれません。それでも、本書の大きな魅力は、マスク氏の「快進撃」が起爆剤となり、EV分野のスタートアップ企業が世界中で次々と誕生している様子を生き生きと描いている点にあります。
特に、国策としてEVへの転換を猛スピードで進める中国の新興企業群の動向は、非常に刺激的です。彼らの動きを「迅速で革新的」と捉えるか、あるいは「危うさをはらんでいる」と評価するかは読み手によって分かれると思われますが、どちらにしても見逃せない重要な動きでしょう。この書籍は、松本剛史氏による翻訳で、ハーパーコリンズ・ジャパンより2019年6月29日に2,000円（税別）で発売されました。
💡 EV推進の原動力と過去の課題
実は、電気自動車はこれまでにも何度か世間の注目を集めてきた経緯がございます。しかし、過去においては、一回の充電で走れる航続距離の短さや、ガソリン車と比較した際の車両コストの高さといった技術的な壁を乗り越えることができず、自動車市場の主流となるには至りませんでした。今回こそは、著者も熱く主張するように、ガソリンを燃料とするエンジン車（内燃機関車）を市場から駆逐する大変革となるのでしょうか。この一冊は、まさにEV推進派による詳細な記録であり、今後の自動車産業の変遷を検証する際の貴重な資料となることでしょう。
この書籍の発売を受け、SNS上でも早速大きな反響が見られました。例えば、「#テスラ」「#イーロンマスク」といったハッシュタグとともに、「彼の常軌を逸した仕事ぶり（インセイン・モードと呼ばれるほどの激しさ）の裏側が知れて興味深い」「EVの未来を考えるうえで必読の書」といった肯定的な意見が多く投稿されていました。また、中国勢の躍進に焦点を当てた記述に対しては、「EV市場の主導権争いが米国と中国の間で激化していることがよくわかった」「日本の自動車メーカーも出遅れないか心配になる」といった危機感を示す声も散見され、読者の関心の高さをうかがわせます。
私見としては、マスク氏の破天荒な経営スタイルや、技術革新を至上とする姿勢が、停滞しがちだった自動車産業に風穴を開けたのは間違いないと考えられます。彼の描く未来が、単なる夢物語で終わるのか、それとも自動車の歴史を塗り替える現実となるのか。本書は、その重要な分岐点に立つEV開発競争の「今」を知るための、極めて刺激的なレポートとなっていると言えるでしょう。世界が注目するEV市場のリアルな戦いを、ぜひご自身の目でお確かめになってはいかがでしょうか。
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