2020年に開催が迫る東京オリンピック・パラリンピックを、ただのスポーツの祭典で終わらせない、心温まるアートのプロジェクトが動き出しました。東京都千代田区は、障害のある方々や観光客を含む多くの人々が芸術作品を通じて交流を深めることを目指した企画、「ポコラート世界展」の国内予選を、2019年6月29日より開始しました。これは、障害者の方々の自由な発想から生まれるアート作品を世界に発信し、日本を訪れる外国人観光客との文化的な交流を促進する、極めて重要な試みと言えるでしょう。
「ポコラート」という言葉は、障害者アートを指す用語の一つで、その魅力は既成の概念や技法にとらわれない、非常に独創的で力強い作風にあります。近年、こうしたアートは国内外で大きな注目を集めており、芸術の多様性を示すものとして評価が急上昇しています。千代田区は、オリンピックという国際的な機会を捉え、増加する訪日外国人の方々に日本の障害者アーティストたちの作品に触れ、深い交流を持ってもらう絶好の機会と捉えているのです。この大規模な作品展は、2020年7月から8月にかけて都内での開催が予定されています。
作品の応募は、年齢や制作経験、そしてジャンルを一切問わないという点が注目されます。もちろん、障害の有無に関わらず、全ての方が応募可能です。特に千代田区は、障害者団体との連携を強化し、一人でも多くの障害者の方々からの力作が集まることを期待しています。区のこの取り組みに対し、SNSでは「障害のある方々の才能が世界に発信されるのは素晴らしい」「多様性を尊重する姿勢に感動した」といった共感や応援の声が多数寄せられています。これは、アートが持つ普遍的な力が、人々の心に響いている証拠と言えるでしょう。
審査員には、現代芸術家で東京藝術大学教授も務める中村政人氏らが名を連ねています。非常に厳正かつ公正な審査を経て、入選作品は2020年の年明け早々にも発表される予定です。その後、入選作品の中から、2020年夏に展示される作品が慎重に選ばれる方針です。千代田区では、およそ1,500点もの応募作品が集まるものと見込んでおり、この「ポコラート世界展」が、2020年東京大会を彩る文化プログラムのハイライトの一つとなることは間違いないでしょう。私たち編集部も、このアートの力で実現する、心と心の交流を強く後押ししたいと考えております。
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