店舗BGMの最大手として知られるUSENが、人工知能（AI）を駆使した音楽演出の新たな地平を切り拓こうとしています。同社はAI開発の旗手である「Qosmo（コズモ）」とタッグを組み、最先端のAIによる自動選曲システムの実証実験を2019年07月01日より開始しました。舞台となるのは、感度の高い人々が集う森ビル運営のカフェ「ザ コア キッチン／スペース」です。
今回の取り組みは、単なる楽曲のランダム再生ではありません。AIが約50万曲にも及ぶ膨大な楽曲データを解析し、その場の雰囲気や条件に最適な一曲を導き出すという、極めてクリエイティブな試みなのです。この革新的なニュースに対し、SNS上では「AIなら自分の好みの先を行く選曲をしてくれそう」「雨の日の憂鬱な気分を音楽で変えてほしい」といった、期待に満ちた声が数多く寄せられています。
4,000もの指標で音を分解！AIが「耳」を持つ仕組みとは
AIによる選曲の裏側には、驚くべき緻密なデータ分析が存在します。コズモが開発したAIは、楽器の音色や歌声の質、さらにはテンポといった要素を、なんと約4,000種類もの指標で分類する能力を備えているのです。ここで言う「指標」とは、人間が感覚的に「明るい」「落ち着く」と感じる要素を数値化したものであり、音楽の特徴を多角的に捉えるための判断材料を指します。
まずAIは、カフェで普段流れているBGMを学習することからスタートしました。その傾向を把握した上で、USENが保有する膨大なライブラリの中から、店舗のイメージに合致する約3,500曲を厳選しています。このように、まずは人間の感性をベースにしつつ、そこからAIが独自の知性を発揮して広がりを持たせるプロセスは、まさにテクノロジーと芸術の融合と言えるでしょう。
特筆すべきは、季節や天候、さらには時間帯といったリアルタイムの環境変化に応じて、AIが選曲を柔軟に変化させる点です。例えば、外が雨に見舞われた際には、訪れる客の気分をリフレッシュさせるような爽快な楽曲をセレクトします。人間はどうしても「雨＝しっとりした曲」といった先入観に縛られがちですが、AIはそうしたバイアスを持たないため、意外性のある心地よい空間を作り出すことができるのです。
商用化へ向けた期待と編集者の視点：BGMは「体験」へと進化する
この実証実験は、2019年07月01日から1年間にわたって実施される予定です。USENはこの期間を通じて、AIによる選曲が人間の感性とどれほど親和性を持つのか、また空間の価値をどれだけ高められるかを厳密に検証していく方針を示しています。将来的にはカフェだけでなく、あらゆる業種の店舗や施設への導入を視野に入れているとのことで、私たちの日常にAIの音楽が溶け込む日はそう遠くないでしょう。
私個人としては、この試みがBGMの概念を「単なる背景音楽」から「パーソナライズされた空間体験」へと昇華させるのではないかと確信しています。これまでは店長やスタッフのセンスに依存していた選曲が、AIによって科学的に最適化されることで、私たちはどこへ行っても最高に心地よい「音のコンシェルジュ」のサービスを受けられるようになるはずです。音楽が持つ心理的な力を、AIがどう引き出すのか目が離せません。
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