2016年に甚大な被害をもたらした台風10号の豪雨災害から、2019年08月30日で節目となる3年目を迎えました。岩手県岩泉町では追悼慰霊式が執り行われ、遺族や住民ら約260名が参列して、亡くなられた方々へ静かな祈りを捧げています。激しい濁流が街を飲み込んだあの日から、月日が流れても消えることのない悲しみと、復興への決意が会場を包み込みました。
式典において中居健一町長は、凄惨な災害の記憶を風化させることなく次世代へ継承していく重要性を強調されました。町民と一丸となって、被害を最小限に抑える「減災」の取り組みをさらに強化すると力強く宣言されています。ちなみに、この「減災」とは、災害による被害をゼロにすることは難しくても、事前の備えでその影響を可能な限り小さくしようという考え方です。
SNS上では、このニュースに対して「もう3年も経つのか」「当時の映像は今でも忘れられない」といった声が上がっています。また、「高齢者施設の被害がショックだったけれど、今の対策はどうなっているのだろう」と、地域の安全を案じる投稿も目立ちました。多くの人々が、遠く離れた場所からも岩手の現状に心を寄せ、教訓を忘れないようにしようと呼びかけ合っています。
最愛の母親を亡くされた穂高恵美子さんは、育ててくれたことへの深い感謝とともに、救えなかった悔恨の念を祈りに込めたと語ってくださいました。しかし、悲嘆に暮れるだけでなく「前向きに生きていきたい」という言葉には、一歩ずつ歩みを進める力強い意思が宿っています。失われた命の重みを胸に刻み、生きている私たちがどう日々を過ごすべきかを、改めて考えさせられます。
岩手県全体を振り返ると、関連死を含め27名が犠牲となり、今なお1名の方が行方不明となっています。全半壊した住宅は約3000世帯に及び、被害総額は約1430億円という、想像を絶する規模の爪痕を残しました。公共土木施設などのインフラ復旧も急ピッチで進められていますが、約1900カ所のうち4分の1では、2019年08月30日時点でも工事が続いています。
私は、災害の記憶を風化させないために「式典」という形だけでなく、私たち一人一人が日常の中で備えを見直すことが真の供養になると信じています。岩泉町が式典を今年で最後とする方針を示したのは、悲しみの場から「未来を守る場」へとフェーズを移す覚悟ではないでしょうか。過去の犠牲を無駄にせず、より強固な地域社会を築き上げることこそが、亡き人々への最大の報いです。
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