2019年8月27日、最新の文芸単行本ベストセラーランキングがトーハンより発表されました。読書の秋を目前に控えた今、出版界は非常に熱い盛り上がりを見せています。注目の第1位に輝いたのは、日本が誇るヒットメーカー東野圭吾さんの最新作『希望の糸』です。本作は累計1200万部を突破した大人気「加賀恭一郎シリーズ」の最新エピソードということもあり、発売直後から全国の書店で飛ぶような売れ行きを記録しています。
SNS上では「東野作品はやはり安定の面白さ」「家族の絆に涙が止まらない」といった感動の声が溢れており、あらためてその圧倒的な人気を証明する形となりました。また、第2位には百田尚樹さんの『夏の騎士』がランクインし、少年時代の瑞々しい冒険譚が幅広い世代の心を掴んでいます。続く第3位には、第161回芥川賞を受賞して大きな話題を呼んだ今村夏子さんの『むらさきのスカートの女』が食い込み、文学性の高い作品も根強い支持を得ている状況です。
ここで専門用語について少し触れておきましょう。ランキングにある「単行本」とは、雑誌掲載後などに1冊の本として独立して刊行される書籍を指します。いわゆるソフトカバーやハードカバーの形態が多く、文庫化される前の「最新の物語」を楽しめるのが最大の魅力でしょう。今回のランキングを俯瞰すると、テレビドラマ化で注目を集める池井戸潤さんの『ノーサイド・ゲーム』が4位に入るなど、メディアミックス作品の勢いも顕著に現れています。
ミステリーから異世界転生まで！多様化する読者のニーズと文芸界の今
ランキングの中盤以降に目を向けると、非常に興味深い現象が確認できます。6位の『神達に拾われた男（7）』や7位の『アラフォー賢者の異世界生活日記（10）』といった、いわゆる「ライトノベル」系の作品が単行本ランキングに食い込んでいるのです。これらは「なろう系」とも呼ばれ、インターネット上の投稿サイトから人気に火がついた作品群です。既存の文芸ファンだけでなく、デジタルネイティブな層が紙の書籍を購入する流れが定着しています。
編集者の視点から申し上げれば、現在の文芸界は「リアルな人間ドラマ」と「圧倒的な非日常」の二極化が進んでいると感じます。8位の道尾秀介さんによる『いけない』は、写真を使った体験型の仕掛けが話題を呼び、SNSでも「新感覚の読書体験」として拡散されました。このように、単に物語を読むだけでなく、読者が能動的に参加できるエンターテインメント性が、これからのヒット作を生む重要な鍵となっていくに違いありません。
さらに注目すべきは10位の『三体』でしょう。アジア人として初めてSF界の最高峰である「ヒューゴー賞」を受賞した中国の作家、劉慈欣さんによる壮大なSF巨編です。翻訳文学がここまで上位にランクインするのは珍しく、日本国内でも世界水準の知的な刺激を求める読者が急増していることを示唆しています。古典的な時代物から最新のSFまで、まさに百花繚乱の様相を呈しているのが2019年8月30日現在の文芸シーンなのです。
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