2019年07月21日、いよいよ参議院議員通常選挙の投開票日を迎えました。期日前投票ですでに意思表示を済ませた方もいれば、候補者の最後の訴えを聴き届けてから足を運ぼうと考えている方もいらっしゃることでしょう。あるいは、日々の忙しさから足が遠のいている方も少なくないかもしれません。しかし、日本全体が17日間にもわたって熱い議論を交わしてきたこの機会に、改めて「投票」という行為が持つ重みを考えてみるのはいかがでしょうか。
現在の日本には、人口減少社会にありながらも1億人を超える有権者が存在しています。そのため「自分の一票が政治を動かすはずがない」と感じてしまうのは、ある種もっともな感覚と言えるかもしれません。SNS上でも「誰に入れても変わらない」「忙しくて行く暇がない」といった冷ややかな意見が散見される一方で、「未来への投資として必ず行く」という力強い声も上がっています。こうした多様な反応がある中で、一票の価値をどう捉えるかが問われているのです。
民主主義を支える「監視」という名のバトン
そもそも、私たちに与えられている「参議院選挙」とは、衆議院とともに国会を構成する議員を選ぶ大切なプロセスです。衆議院に比べて任期が6年と長く、解散がないため、長期的な視点でじっくりと政策を議論する「良識の府」としての役割が期待されています。専門用語で言えば、これは「二院制」という仕組みの一部であり、一つの組織の暴走を防ぎ、より慎重に法律や予算を吟味するために存在しているといえるでしょう。
編集者としての視点から申し上げれば、政治とは「完成されたサービス」ではなく、市民が常にメンテナンスを続けるべき「未完のプロジェクト」です。たとえ一票が大海の一滴に過ぎないとしても、その一滴が集まることで権力の暴走を抑える強力なフィルターとなります。良い政治を実現するために最も必要な要素は、政治家への全幅の信頼ではなく、有権者による厳格な「監視」の目ではないでしょうか。無関心は、監視の目を曇らせる最大の要因となります。
2019年07月21日の夜、開票速報を見守る際に、自分が投じた一票がどの候補者の背中を押し、どのような議論を国会に運ぶのかを想像してみてください。選挙はゴールではなく、新しい政治を監視し、育てていくためのスタート地点に他なりません。SNSでの盛り上がりを一時的なお祭りで終わらせるのではなく、確かな意思として箱に託す。その積み重ねこそが、私たちの生活を守り、次世代へより良い社会を繋ぐ唯一の方法だと確信しています。
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