【注意喚起】北九州市でマダニ感染症「日本紅斑熱」による死亡例が発生。命を守るための予防策と正しい知識

2019年08月01日、北九州市は門司区に居住する78歳の女性が、マダニが媒介する恐ろしい感染症「日本紅斑熱」によって亡くなったことを明らかにしました。亡くなった女性は、2019年07月上旬に体調を崩して発症し、医療機関へ入院して懸命な治療を続けていたそうです。市はこの深刻な事態を受け、市民に対してマダニの活動が活発になる時期の警戒を強く促しています。

日本紅斑熱とは、病原体を持つマダニに刺されることで引き起こされるリケッチアという細菌による感染症です。刺されてから数日の潜伏期間を経て、突然の高熱や頭痛、そして全身に米粒ほどの赤い発疹が現れるのが大きな特徴といえるでしょう。SNS上では「身近な場所にこんなリスクがあるなんて怖い」「草むらに入るのが不安になる」といった、ショックと不安を隠せない声が数多く寄せられています。

今回の痛ましいニュースは、私たちにとって決して他人事ではありません。マダニは山の中だけでなく、身近な公園や河川敷、家庭の庭先にも潜んでいる可能性があるからです。特に夏場は薄着になりやすいため、皮膚の露出を抑える工夫が欠かせません。編集部としては、レジャーや農作業の際には長袖・長ズボンを着用し、虫除け剤を活用することが、自分や大切な家族の命を守る唯一の手段だと考えます。

もし野外活動の後に高熱が出たり、体に赤い斑点が見つかったりした場合は、決して放置せずにすぐ皮膚科を受診してください。マダニに刺されたことに気づいても、無理に引き抜こうとすると頭部が皮膚に残ってしまう恐れがあります。医療機関で適切に処置してもらうことが、重症化を防ぐための賢明な判断となるでしょう。北九州市の発表を重く受け止め、私たちは今一度、目に見えない脅威への備えを見直すべきです。