女子ゴルフ界に旋風を巻き起こしている「スマイリング・シンデレラ」こと、渋野日向子選手がまた一つ大きな階段を駆け上がりました。2019年08月05日に発表された最新の世界ランキングにて、彼女の順位は前週の46位から一気に14位へと急浮上を遂げています。全英女子オープンでの歴史的なメジャー制覇が、数字としても世界に証明された形となりました。
この劇的な順位変動により、渋野選手は日本勢の中で10位の畑岡奈紗選手に次ぐ2番手のポジションを手にしています。オリンピックの出場枠は世界ランキングに基づいた「オリンピックランキング」で決定されるため、2020年07月24日から開催予定の東京五輪出場に向けて、彼女は今まさに夢の舞台への切符をその手で手繰り寄せようとしているのです。
ここで改めて解説しますと、ゴルフの世界ランキングとは過去2年間の成績をポイント化し、出場試合数で割った平均値で算出される仕組みです。特にメジャー大会は付与されるポイントが高く、今回の優勝がどれほど価値のあるものだったかが分かります。SNS上でも「この勢いなら五輪金メダルも夢じゃない」「一晩で世界が変わった」と、驚きと祝福の声が溢れかえっています。
編集者の視点から申し上げれば、渋野選手の最大の武器は技術もさることながら、プレッシャーを楽しむような天真爛漫な精神力にあると感じます。日本中が注目する東京五輪という巨大な舞台においても、彼女なら普段通りの笑顔でピンを攻め抜いてくれるでしょう。新星の登場により、日本女子ゴルフ界の代表争いはかつてないほどの熱を帯びていくに違いありません。
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