検索エンジン界の巨人が、ついに次世代の通信革命に向けて大きく舵を切りました。米グーグルが、超高速通信規格「5G」に対応した新型スマートフォンの試験生産に乗り出したことが、2019年10月10日までに明らかになったのです。この動きは、同社がソフトウェアだけでなく、ハードウェアの分野でも市場の覇権を握ろうとする強い意志の表れと言えるでしょう。
開発が順調に進めば、早ければ2020年の前半にも、この最先端デバイスが私たちの手に届く可能性があります。ライバルである米アップルの「iPhone」は、5G対応モデルの登場が2020年秋以降になると予測されています。そのため、グーグルが先行して市場に投入することで、次世代スマホの主導権を奪取する見通しが強まってきました。
ここで注目すべき「5G」とは、現在主流の4Gに比べて通信速度が劇的に向上し、遅延もほとんどなくなる魔法のような通信技術を指します。大容量の動画も一瞬でダウンロードできるこの技術は、あらゆるネットサービスの入り口となるスマホにとって、欠かせない武器となるはずです。グーグルはこの強力な通信機能を武器に、端末の魅力を一段と高める戦略を鮮明にしています。
SNS上では、このニュースに対して「ついにPixelでも5Gが来るのか」「iPhoneを待たずに乗り換えるチャンスかもしれない」といった期待の声が数多く寄せられました。ハードウェアの強化によって、Androidエコシステムがさらに盤石なものになることを、多くのユーザーが確信しているようです。
私個人の見解としては、グーグルが自らハードウェアの完成度を高めることは、AIやクラウドサービスの真価を引き出すために必然の流れだと考えています。OSを提供する立場から一歩踏み込み、5Gというインフラを最大限に活かせる「究極の1台」を自社で提示することは、スマホ市場全体の進化を加速させる刺激的なスパイスになるに違いありません。
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