2019年10月12日から日本列島を縦断した台風19号は、各地に甚大な爪痕を残しました。茨城県内を流れる一級河川の那珂川も例外ではなく、記録的な大雨によって広範囲で氾濫が発生しています。かつては豊かな田園風景が広がっていた国道123号の一部や、常磐自動車道の水戸北スマートインターチェンジ付近は、現在はまるで巨大な湖のように水没し、本来の姿を失ってしまいました。
水戸市の岩根町、飯富町、そして藤井町といった地区では、大切に育てられてきた田畑が厚い泥に覆われ、強固なはずのブロック塀が無残に倒壊しています。2019年10月14日の午後からは再び本格的な雨が降り始めましたが、被災された方々は雨具に身を包み、懸命に復旧作業を続けています。SNS上でも「那珂川がここまで氾濫するなんて信じられない」「一刻も早い救助と支援を」といった悲痛な声や、現地の状況を案じる投稿が相次いでいます。
先祖代々の土地を守る葛藤と、変わり果てた故郷の姿
藤井町地区に住む56歳の舘野みどりさんは、2019年10月14日の午前中から、泥まみれになった家財道具を運び出す作業に追われていました。自宅の1階は天井付近まで浸水した跡が生々しく残り、家族の思い出が詰まった家電や書類はすべて泥に埋もれています。過去に2度の浸水被害を経験している舘野さんですが、「これほどひどい状況は初めてです」と肩を落とします。
ここで「氾濫（はんらん）」という言葉について解説しましょう。これは、河川の水が堤防を越えて溢れ出したり、堤防が決壊したりして周囲に流れ出す現象を指します。舘野さんのように、先祖代々の土地を守りたいという強い思いと、繰り返される自然災害の恐怖の間で揺れる被災者の心情を思うと、言葉が見つかりません。安全な場所へ移住したいという切実な願いは、決して贅沢なものではなく、生存への本能的な叫びと言えるでしょう。
岩根町地区の62歳の会社員男性も、茶色く濁った濁流を前に言葉を失っていました。2019年10月12日の午前に家族で中学校へ避難し、2019年10月14日の早朝にようやく帰宅できたものの、そこには膝の高さまで水に浸かった我が家が待っていました。家の中まで入り込んだ泥を家族4人で必死に洗い流していますが、道路も寸断されており、物理的にも精神的にも孤立した状況が続いています。
こうした災害時、インフラの寸断は被災者の心を最も深く追い詰めます。移動手段も物流も止まった状態では、未来を思い描く余裕など奪われて当然でしょう。私たちは、こうした個々の被災者の「行き場のない悲しみ」を単なるニュースとして消費するのではなく、自分事として捉える必要があります。一刻も早い国道の復旧と、被災された方々の心に寄り添う継続的な支援が、今まさに求められているのではないでしょうか。
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