私たちの住む地球を守るためのテクノロジーに、今大きな注目が集まっています。日本産業機械工業会が2019年10月24日に発表したデータによると、2019年8月度の環境装置の受注総額が、前年の同じ月に比べて約70.8パーセントも急増し、549億5900万円に達したことが明らかになりました。これは2ヶ月ぶりのプラス成長であり、環境関連ビジネスの市場が力強い活気を見せていることを如実に物語っていると言えるでしょう。
この劇的な伸びを牽引したのは、発電所などの電力分野に向けた大型案件です。とりわけ、大気汚染の原因となる排気ガスをきれいにする「排ガス処理装置」や、「排煙脱硝装置」の受注が絶好調でした。この排煙脱硝装置とは、工場などの煙に含まれる有害な窒素酸化物を化学反応によって取り除き、無害化する非常に重要なシステムを指します。こうした非製造業からの受注が前年比で約7倍にも跳ね上がり、市場全体を力強く押し上げる原動力となりました。
公的機関の需要と高まる社会の関心
また、民間企業だけでなく、国や地方自治体からの注文である「官公需」も堅調な動きを見せています。老朽化したごみ処理に関連する機器の更新需要などが高まったことで、受注額は前年同月比37.5パーセント増の279億9600万円を記録しました。SNS上でも「環境への投資が目に見えて進むのは素晴らしいことだ」「クリーンエネルギーへの移行が本格化してきた証拠かもしれない」といった好意的な声が多数投稿されており、世間の関心の高さをうかがわせます。
私自身、このような環境保全技術への積極的な資金投入は、未来の持続可能な社会を構築する上で絶対に欠かせないステップだと確信しています。目先の利益を追求するだけでなく、次世代に美しい自然環境を残すための出費を惜しまない企業や自治体の姿勢は、大いに称賛されるべきです。今後もこの素晴らしい流れが一過性のブームに終わることなく、社会全体の確固たるトレンドとして定着していくことを強く期待してやみません。
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