北海道の経済界に大きな衝撃が走っています。2019年12月11日から12日にかけて、札幌市内で華々しく幕を開けるはずだった「第1回北海道統合型リゾート産業展」が、開幕までわずか1週間というタイミングで中止されることが決定しました。
このイベントを主催する実行委員会は、同年12月4日に苦渋の決断を下しました。その背景には、2019年11月29日に鈴木直道北海道知事が表明した、IR（統合型リゾート）誘致の見送りという重大な政治判断があります。
そもそも「IR」とは、カジノだけでなく国際会議場（MICE施設）やホテル、ショッピングモールなどが一体となった巨大な複合施設の総称です。地域経済を活性化させる「起爆剤」として期待され、多くの企業が準備を進めてきました。
しかし、国への区域認定申請を北海道が断念したことで、産業展としての存在意義が失われてしまったのです。ネット上では「準備していた企業が気の毒すぎる」「雇用や経済効果を考えると残念」といった、落胆や困惑の声が数多く上がっています。
世界的なIR大手の出展も幻に。道内経済への影響と編集部の視点
今回の展示会には、世界的な知名度を誇るハードロック・ジャパンやメルコリゾーツ＆エンターテインメントといった大手事業者が参加を予定しており、ビジネス界の熱気は最高潮に達していました。
北海道経済連合会などの有力団体も後援に名を連ねていただけに、この突然の中止劇は道内経済における大きな機会損失と言わざるを得ません。誘致への期待感が高まっていた中での「梯子を外された」形となり、関係者の心中は察するに余りあります。
私個人としては、環境保護と経済発展の天秤は非常に難しい問題だと理解しつつも、これほど大規模な国際イベントが直前で立ち消えになる状況は、今後の北海道のビジネス展開における信頼性に影を落とさないか危惧しています。
2019年12月5日現在のこの混乱は、単なる一イベントの中止に留まらず、北海道が今後どのような成長戦略を描くのかを問い直す大きな転換点になるでしょう。今後の知事の舵取りと、民間企業の動向にさらなる注目が集まります。
コメント