青森銀行が、地域社会への貢献と若者支援という重要なテーマを掲げ、新たな取り組みをスタートさせました。それは、クラウドファンディング（CF）大手のCAMPFIRE（キャンプファイヤー、東京都渋谷区）と連携し、若者の自立を力強く支援するカフェ開設プロジェクトを後押しするというものです。このプロジェクトは、社会に出たばかりの若者、特に家庭環境などに恵まれず**「自立」という大きな壁に直面している人々にとって、希望の光となるでしょう。
このカフェ開設プロジェクトを立ち上げたのは、青森市内で児童養護施設を巣立った若者たちの支援活動を長年続けてきた団体が設立した合同会社「ラン・フィルママン」でございます。彼らが目指すのは、多様な個性や価値観、そしてライフスタイルをお互いに認め合い、誰もが新たな挑戦を後押しされる「インクルーシブコミュニティカフェ」の実現です。インクルーシブとは「すべてを包み込む」という意味で、ここでは様々な背景を持つ人々が排除されることなく、共に支え合いながら生活できるコミュニティの場を意味しているものと思われます。
資金調達の目標金額は350万円に設定されており、2019年7月30日まで支援金を募集しています。今回は、目標金額の達成状況にかかわらず、集まった支援金を受け取れる方式を採用しているため、集まった資金は確実にカフェの内装費などに充てられる計画です。プロジェクト実行者であるラン・フィルママンの代表、長尾慶子さんは、元教諭という経験を持ち、「児童養護施設を卒園した後は、頼れる場所がない」「（彼ら彼女らが）気軽に立ち寄れ、ほっとする場所でありたい」と、このカフェに対する熱い想いを語っています。私個人としても、こうした公的な施設を退所した若者たちが直面する孤独や不安は計り知れないと感じており、この取り組みは非常に意義深いと考えます。
カフェには、自立に向けた多岐にわたる相談に乗る「アフターケア相談所」**も併設される予定です。これは、単なる飲食を提供する場に留まらず、生活の知恵から仕事の悩みまで、若者たちが安心して相談できるセーフティネットとしての役割も担うことを意味しています。SNS上でもこの取り組みに対し、「地元の銀行が地域を支える良い事例だ」「若者が頼れる場所が増えるのは素晴らしい」といった、地方銀行とCF大手の連携による社会的意義を評価するポジティブな反響が多く寄せられている状況です。2019年6月5日の時点で、この希望に満ちたプロジェクトが、どれだけの支援を集めるのか、地域社会の期待が寄せられていると言えるでしょう。
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