2020年度は「水素元年」へ！経産省が1.4兆円の概算要求で描く、脱炭素社会とFCVの未来

環境への配慮が世界的な命題となる中で、日本のエネルギー政策が大きな転換点を迎えようとしています。経済産業省は2019年08月27日、2020年度予算の概算要求と税制改正要望の内容を明らかにしました。今回の要求における最大の注目点は、なんといっても「脱炭素社会」の実現に向けた強力な後押しです。全体の要求額は前年度から15％も増加し、1兆4292億円という巨額の予算が投じられる見通しとなっています。

特に私たちが注目すべきなのは、次世代エネルギーの旗手として期待される「水素関連」への投資が大幅に強化されている点でしょう。前年度の当初予算と比較して3割増という破格の予算配分は、政府の本気度を雄弁に物語っています。水素は燃焼しても二酸化炭素を排出しない究極のクリーンエネルギーであり、これからの日本の産業競争力を左右する鍵となるのは間違いありません。未来のインフラを今から作り上げようとする、非常にエネルギッシュな動きです。

燃料電池車（FCV）が切り拓く、クリーンな移動革命の衝撃

この予算案の中で、具体的な目玉とされているのが「燃料電池車（FCV）」の技術開発支援です。FCVとは、搭載された水素と空気中の酸素を化学反応させて電気を取り出し、モーターを回して走る自動車を指します。排気ガスを一切出さず、排出されるのは水だけという、まさに地球に優しい夢の乗り物といえるでしょう。この革新的なモビリティの普及こそが、経産省が掲げる脱炭素戦略の大きな柱の一つとして位置付けられています。

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SNS上では、このニュースに対して「水素ステーションが増えれば次はFCVに乗り換えたい」「日本の技術力が世界をリードするチャンスだ」といった期待に満ちた声が多く寄せられています。一方で、「車両価格やインフラ整備のコストをどこまで下げられるかが課題だ」といった冷静な分析も見受けられました。国民の関心は非常に高く、単なる予算の話に留まらない、私たちの生活スタイルそのものを変える可能性を秘めたトピックとして受け止められています。

編集部としての視点をお伝えするならば、この1.4兆円という数字は、日本が「環境後進国」という汚名を返上するための覚悟の現れだと確信しています。水素社会の実現には高いハードルがありますが、官民が一体となって技術革新を推進することで、新たな経済成長のエンジンになるはずです。2020年度は、私たちが当たり前のように水素エネルギーを享受する未来への、輝かしい第一歩となるのではないでしょうか。これからの動向から目が離せません。