2019年の秋、大阪の街がかつてない演劇の熱狂に包まれようとしています。天王寺や阿倍野エリアを舞台に、全23会場という圧倒的なスケールで展開される「大阪フリンジフェスティバル」が、いよいよ2019年09月20日から開幕する運びとなりました。昨年の第1回大会を経て、2回目となる今回はさらにパワーアップし、国内外から厳選された35もの劇団が自慢のパフォーマンスを競い合います。
そもそも「フリンジフェスティバル」とは、既存の枠組みにとらわれない周辺的（フリンジ）で実験的な舞台芸術を自由に楽しむ、世界的な潮流を汲んだイベントです。SNS上でも「天王寺のいたるところでお芝居が見られるなんて最高！」「今年は海外勢も来るから楽しみ」といった期待の声が続々と上がっており、早くもファンの間ではお祭りの予感が漂っています。まさに地域一体となって芸術を盛り上げる、大阪らしい活気に満ちた試みと言えるでしょう。
注目作品としてまず挙げられるのが、名門の人形劇団クラルテによる「女殺油地獄」です。近松門左衛門の名作を、人形劇ならではの繊細かつ大胆な演出で表現するこの舞台は、伝統と革新が交差する瞬間を私たちに見せてくれるに違いありません。古典の魅力を現代に蘇らせる手法には、演劇初心者の方も思わず引き込まれてしまうはずです。こうした本格的な演目から、気楽に楽しめるパフォーマンスまで、選択肢の広さがこのフェスティバルの真骨頂です。
さらに、社会的なテーマに切り込んだ意欲作も見逃せません。劇団Mayや一心寺シアター倶楽などがタッグを組んだ共同プロデュース作品「チャンソ」では、朝鮮学校で学ぶ若者たちの等身大の姿が描かれます。特定の場所を意味する「場所（チャンソ）」という言葉を冠したこの作品は、多文化が共生する現代社会において、私たちが向き合うべき視点を投げかけてくれるでしょう。単なる娯楽に留まらない、深いメッセージ性を持った演劇体験が期待されます。
国際色豊かなラインナップも魅力の一つで、スペインから来日するカンパニーによる人形ショーなど、言葉の壁を越えて楽しめるエンターテインメントも充実しています。編集者としての私見ですが、こうした多様な価値観が混ざり合う空間こそが、文化を豊かにする土壌になると確信しています。2019年09月20日から始まるこの祝祭は、観客一人ひとりが新しい「推し」の劇団に出会える絶好のチャンスとなるはずです。ぜひ会場へ足を運んでみてください。
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