2019年09月24日、関西の経済界とアカデミアが手を取り合い、未来の社会像を模索する重要なシンポジウムが開催されました。京都・大阪・神戸の3大学と、関西の経済人、エコノミストが一堂に会したこの会議では、日本の喫緊の課題である超高齢化社会への対応が焦点となっています。現在、関西経済同友会で代表幹事を務める深野弘行氏は、これからの時代を生き抜くための鍵は、スタートアップによる果敢な挑戦にあると強調しました。
深野氏はこれまで、新しいアイデアや技術で市場を切り拓く「スタートアップ」が、既存の枠組みを壊して革新をもたらす「イノベーション」をいかに起こせるか、その土壌づくりについて議論を重ねてきました。イノベーションとは、単なる技術開発に留まらず、社会の仕組みそのものを劇的に変えるような創造的破壊を指します。まさにその議論の最中、2025年に大阪・関西万博の開催が決定したことは、関西の経済にとって極めて大きな追い風となるでしょう。
SNS上では、万博開催を「停滞していた関西が再び輝く絶好のチャンス」と捉える前向きな声が溢れています。特に若手起業家たちからは、世界中から投資や注目が集まる舞台が用意されたことへの期待感が高まっているようです。一方で、単なるお祭り騒ぎに終わらせず、万博終了後も持続可能な経済基盤をどう構築するのかという、冷静かつ鋭い指摘も見受けられました。こうした世論の熱気は、変革を求める社会のエネルギーそのものと言えます。
私個人の見解としては、深野氏が提唱する「技術革新のための土台作り」こそが、万博を成功させる真の絶対条件だと考えます。ハコモノを作るだけでなく、失敗を恐れずに挑戦できるスタートアップが活躍できる文化が根付くことが不可欠です。2019年09月24日という、この歴史的なシンポジウムは、その大きな一歩となるに違いありません。産官学が一体となり、超高齢化という逆境を「チャンス」へと昇華させる未来に、目が離せません。
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