日本の化学産業を牽引し続けてきた東レ株式会社において、専務取締役という重責を担った熊澤俊二氏が、2019年09月23日にこの世を去りました。死因は肺がんで、享年92歳という大往生でした。戦後の動乱期から高度経済成長期にかけて、日本のものづくりを支えた巨星がまた一人、静かにその幕を閉じることとなったのです。
熊澤氏は長年にわたり、東レの経営中枢で辣腕を振るってきました。「専務取締役」という役職は、社長を補佐しながら実務全般を統括する、いわば企業のエンジンとも言えるポジションです。同氏が築き上げた経営基盤や技術革新への情熱は、現在の東レが世界的な素材メーカーとして君臨する礎になったことは間違いありません。
訃報に際してSNS上では、「一つの時代が終わった」という惜別の声や、「日本の繊維産業を世界レベルに押し上げた功労者」といった称賛の投稿が相次いでいます。特に、同氏の現役時代を知る関係者からは、その厳しくも温かい指導を懐かしむ声が寄せられており、人徳の高さが伺える反響が広がっている様子が見て取れるでしょう。
最期まで力強く生き抜いた熊澤氏を送り出すための告別式は、2019年09月27日の午前11時より執り行われる予定です。場所は東京都小平市美園町に位置する「おおのやホール小平」となっており、喪主は長男である俊克氏が務めます。故人のこれまでの献身的な活動を振り返ると、当日は多くの関係者が参列し、深い哀悼の意を捧げることになるはずです。
今回、92歳という長寿を全うされた熊澤氏ですが、その生涯は常に日本の産業界と共にありました。変化の激しい現代において、彼のような信念を持ったリーダーの存在は、私たちに多くの教訓を与えてくれます。先人が築いた歴史を尊重しつつ、その志を次世代へどう繋いでいくべきか、改めて考えさせられる大きな出来事と言えるのではないでしょうか。
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