金沢・兼六園の「雪吊り」が和菓子に！キャラメル香る新作「冬まつ」が11月限定で登場

金沢の冬を象徴する風物詩といえば、日本三名園の一つである兼六園で披露される「雪吊り」ではないでしょうか。2019年11月1日からは、この美しい光景をモチーフにした新しい和菓子「冬まつ」が、期間限定で販売されています。

この逸品を手がけたのは、石川県菓子工業組合金沢支部の青年部「菓友会」の皆さんです。彼らの創立50周年という大きな節目を祝して考案されたこのお菓子は、伝統的な技法に現代的なエッセンスを加えた、非常に野心的な創作和菓子に仕上がりました。

SNS上では、伝統ある和菓子にキャラメルを組み合わせるという大胆な試みが話題を呼んでおり、「和と洋の意外な調和が楽しみ」「11月中に絶対に手に入れたい」といった期待の声が数多く寄せられ、注目度の高さがうかがえます。

4層が織りなす「唐崎松」の造形美とこだわりの製法

「冬まつ」の最大の魅力は、兼六園の名木「唐崎松」をイメージして作られた精緻な4層構造にあります。まず一番上の層には、松の力強い幹を想起させる香ばしい木の実が、誇らしげに添えられているのが特徴的です。

続く2層目には、キャラメルを溶かし込んで寒天で固めた層が配置されました。和菓子には珍しいキャラメルの濃厚な甘みが、全体の味を引き締めるアクセントとなっており、若い世代のファンも虜にするに違いありません。

3層目には伝統の「ようかん」が敷かれ、最下層には「浮島」と呼ばれる蒸しカステラが構えています。浮島とは、餡に卵や粉類を混ぜて蒸し上げた生地のことで、しっとりとした上品な食感が多くの愛好家に親しまれています。

緑色の抹茶を練り込んだ浮島やようかんの層は、庭園に広がる豊かな土や苔の風合いを実に見事に再現しました。各店舗でクルミやアーモンドなど、使用する木の実を自由に選べる柔軟なレシピも、職人の個性を引き立てる工夫といえます。

筆者がこのニュースに触れて強く感じたのは、金沢という街が持つ「伝統を守るために進化し続ける」という気概です。古くからの様式を大切にしつつ、キャラメルという洋の素材を取り入れる勇気こそが、文化を停滞させない原動力となるでしょう。

11月のひと月間だけ味わえるこの特別な「冬まつ」は、まさに一期一会の精神を体現したスイーツです。金沢の菓子文化の層の厚さを、視覚と味覚の両方でぜひ堪能していただきたいと、心から願っております。