2019年6月に惜しまれつつこの世を去った国民的作家、田辺聖子さん。彼女が遺した膨大な作品群の中から、私たちの心にそっと灯をともしてくれるような珠玉のメッセージを厳選した一冊が誕生しました。2019年11月9日現在、多くの読者の手に渡っている文春文庫の『上機嫌な言葉 366日』は、まさに人生のバイブルと呼ぶにふさわしい仕上がりとなっています。
本書の最大の特徴は、1年366日、毎日ひとつずつ田辺さんの温かな言葉に触れられる点にあります。例えば2月10日のページをめくると、「お金よりも大切なものを持つ人こそが、現代における最高のロマンチストである」という、物質主義に陥りがちな現代人の胸を突くような一節に出会えるでしょう。こうした言葉の数々は、日々の喧騒の中で忘れかけていた大切な視点を取り戻させてくれるはずです。
また、12月6日には「人生の行く手には、その年齢にふさわしい宝物が至る所に隠されている」という希望に満ちた言葉が記されています。加齢を衰えと捉えるのではなく、未知の輝きを見つけるプロセスだと肯定する姿勢には、編集者である私自身も深く感銘を受けました。老いを「タカラ」と表現する田辺さんの豊かな感性は、世代を超えて愛される理由そのものだと言えるのではないでしょうか。
SNS上でも本書に対する反響は凄まじく、「枕元に置いて毎朝読むのが習慣になった」「田辺さんの言葉に触れると、トゲトゲした気持ちが丸くなる」といった感動の声が次々と投稿されています。特に「示唆（しさ）を与えられる」という点、つまり物事の解決策を直接提示するのではなく、読者自らが前向きに考えるきっかけを作ってくれる奥深さが、多くの人々の共感を呼んでいるようです。
専門的な視点から言えば、こうした「アフォリズム（格言）」形式の本は、一気に読み進めるよりも、その日の日付に合わせて少しずつ味わうのが最も贅沢な楽しみ方です。田辺聖子という希代の作家が歩んだ「すてきな人生」のエッセンスが、700円という手軽な価格で手に入るのは驚くべきことでしょう。彼女の言葉は、読者の日常に心地よい「上機嫌」を運んでくれるに違いありません。
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