オフィスや自宅での発送作業において、意外と頭を悩ませるのが「梱包材の置き場所」ではないでしょうか。そんな切実な課題をスマートに解決する画期的なアイテムが、文具・事務用品大手のキングジムから登場します。2019年12月6日に発売される「エアフィット」は、空気を入れて膨らませるタイプの緩衝材を、その場で必要な分だけ生成できる魔法のようなマシンです。
この製品の最大の魅力は、なんといっても圧倒的な省スペース性にあります。これまで段ボール箱を埋め尽くしていた大量のプチプチやクッション材を、わずか数本の専用ロールフィルムに置き換えることが可能です。本体サイズも幅405ミリ、奥行き220ミリ、高さ270ミリと極めてコンパクトで、デスクの脇や棚のちょっとした隙間に収まる設計になっています。
専用フィルムは、用途に合わせて選べる2つのバリエーションが用意されました。一つは、長方形の空気が入り、段ボールの隙間を埋めるのに最適な「ピロータイプ」です。もう一方は、小さな空気の泡が連なり、割れ物を優しく包み込む「バブルタイプ」となります。こうした使い分けができる点は、発送頻度の高いEC事業者だけでなく、フリマアプリの利用者にとっても頼もしい味方になるでしょう。
SNS上では、早くも「在庫スペースが空くのは革命的だ」「個人宅でも欲しいけれど、少しお値段が張るかも」といった期待と驚きの声が広がっています。確かに、本体価格は90,000円（税別）と、初期投資としては少し高価に感じるかもしれません。しかし、保管スペースのコストや梱包作業の効率化を考えれば、中長期的なメリットは非常に大きいと私は確信しています。
2019年11月15日の発表以来、多くの物流関係者が注目するこの「エアフィット」は、まさに現代の「持たない物流」を象徴する製品です。必要な時に必要なだけ作るというオンデマンドな発想は、無駄を削ぎ落とすミニマリズムの精神にも通じます。梱包材を「買う」から「その場で作る」時代へ、私たちのビジネススタイルがまた一つ進化を遂げようとしています。
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