モビリティの未来を塗り替える画期的な挑戦が、ついに日本の公道で産声を上げました。ヤマハ発動機は2019年11月21日、前二輪の小型電動三輪車「TRITOWN（トリタウン）」を用いた、国内初となる公道実証実験の様子を公開したのです。舞台となったのは、歴史ある街並みが美しい岐阜県高山市。観光客や地元住民が日常的に行き交う高山駅前の広場を拠点に、この近未来的な乗り物が街へと繰り出しました。
今回の試みは、自転車や歩行者と共存する中での安全課題や、観光資源としての可能性を探ることが大きな目的です。トリタウンは、一見すると大きなキックボードのようですが、フロントに二つの車輪を持つ独自構造が最大の特徴となっています。これは「LMW（リーニング・マルチ・ホイール）」と呼ばれる技術で、ヤマハが誇る「車体と一緒に車輪が傾く」仕組みを指しており、これにより抜群の安定感と操る楽しさを両立させているのです。
直感的な操作で街を駆ける！新しい移動のカタチ
実証実験に参加した一般の方々は、スタッフの先導のもとで実際の道路を走行しました。トリタウンは立ったまま乗車し、ハンドルを握って体を左右に傾けることで直感的に曲がることができます。加速については、ハンドルに備え付けられたレバー式のアクセルを操作するだけで、滑らかにスピード調整が可能です。2017年秋の東京モーターショーで初めて姿を現して以来、着実に進化を遂げた姿に注目が集まります。
これまでも公園などの閉鎖的な空間では実験が行われてきましたが、今回は一歩踏み出した「公道」でのチャレンジとなりました。SNS上では「デザインがスタイリッシュで乗ってみたい」「観光地での移動が楽になりそう」といった期待の声が数多く寄せられています。私自身の視点としても、坂道の多い観光地やラストワンマイルの移動手段として、この静かでスマートな電動モビリティが普及する意義は非常に大きいと感じます。
歩行者と同じ目線で風を感じながら移動できるトリタウンは、単なる乗り物以上の体験価値を提供してくれるでしょう。法整備や安全確保など、解決すべきハードルはまだ存在しますが、メーカーと自治体が手を取り合うこうした取り組みこそが、日本の移動に革命を起こすはずです。伝統的な高山の風景に溶け込む最新技術の姿は、まさに私たちが待ち望んでいた、少し先の未来を予感させる輝きに満ち溢れています。
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