インターネットを震撼させた海賊版サイト「漫画村」を巡る事件が、新たな局面を迎えました。福岡県警などは2019年12月09日、サイト運営を主導したとされる星野路実被告を、組織犯罪処罰法違反の疑いで再逮捕したと発表しました。今回の容疑は、違法な運営で得た莫大な広告収益を海外口座に隠したという「犯罪収益隠匿」に焦点を当てたものです。
「犯罪収益隠匿」とは、犯罪によって得たお金の出所を分からなくしたり、捜査機関による差し押さえを逃れたりする行為を指します。星野容疑者は、2016年12月26日から2017年09月01日までの期間、計18回にわたって自身の懐を潤していたようです。その金額は判明しているだけでも4845万532円にのぼり、香港の銀行口座へ巧妙に振り込ませていたと見られています。
捜査の手を逃れるための手口は、非常に計画的でした。同容疑者はインド洋に浮かぶセーシェル共和国に、実態のない「ペーパーカンパニー（法人）」を設立。その法人名義で香港の銀行に口座を開設し、漫画村の広告収入をマネーロンダリングのような形で隠蔽していました。SNS上では「まるで映画のような逃走劇だ」「漫画家の権利を奪って得た金で贅沢をしていたのか」と、怒りの声が噴出しています。
県警の調べに対し、星野容疑者は「事件に関する一切のことは黙秘したい」と語っており、全容解明にはまだ時間がかかるかもしれません。しかし、当局は他にも複数の海外口座を保有していた可能性が高いと見て、余罪の追及を緩めない方針です。海賊版サイトが日本のコンテンツ産業に与えたダメージは計り知れず、徹底した資金源の特定が期待されるでしょう。
編集者としての私見ですが、今回の再逮捕は「逃げ得」を許さないという警察の強い意志を感じさせます。クリエイターが心血を注いで生み出した作品を、技術を悪用して搾取する行為は決して容認されるべきではありません。海外口座という壁を突き崩す今回の捜査が、今後の海賊版サイト撲滅に向けた強力な抑止力となることを切に願ってやみません。
コメント