レクサスIS特別仕様車に採用！豊田合成が魅せる「40％の明度差」が生む圧倒的立体感グリル

愛車の顔つきを決定づける「フロントグリル」の世界に、新たな風が吹き込まれました。名古屋に拠点を置く豊田合成が、色の明るさのコントラストを巧みに操ることで、これまでにない立体感を実現したフロントグリルを開発したのです。この画期的なデザインは、2019年10月にトヨタ自動車から登場したレクサスのスポーツセダン「IS F-Sport」の特別仕様車へ、満を持して採用されることとなりました。

今回の技術の鍵となるのは、専門用語で「明度（めいど）」と呼ばれる色の明るさの度合いです。豊田合成は、明るい部分と暗い部分の差を極限まで強調することに成功しました。同社の従来製品と比較すると、その明度差はなんと40％も向上しており、塗装や造形だけでここまでの陰影を表現するのは至難の業といえるでしょう。スポーツ走行を愛するドライバーにとって、このフロントマスクはたまらない魅力に満ちています。

SNS上では、実車を目にしたユーザーから「グリルに吸い込まれそうな奥行きを感じる」「光の当たり方で表情が変わるのがクールだ」といった驚きの声が続々と上がっています。フロントグリルは空気を取り入れる機能だけでなく、ブランドの個性を主張する「看板」でもあります。今回の開発は、デザインの力で車のキャラクターを一段階上のステージへと引き上げた好例といえるのではないでしょうか。

編集者の視点から見れば、電気自動車の普及によりグリルの必要性が問われる現代において、あえてその「造形美」を突き詰める姿勢には職人の意地を感じます。ただの部品としてではなく、工芸品のような美しさを追求する日本のモノづくりの底力には圧倒されるばかりです。今後、この明度差を活用したデザインが他の車種へどのように波及していくのか、期待に胸が膨らむばかりですね。