愛知県の玄関口である名古屋の街が、2027年のリニア中央新幹線開業という歴史的な転換点に向けて、今まさに大きく動き出そうとしています。2019年07月12日、名古屋高速道路公社の運営会議において、大村秀章愛知県知事から注目すべき新プロジェクトが発表されました。それは、栄地区にほど近い丸田町ジャンクション（JCT）に「南渡り線」を新設するという、極めて重要なインフラ整備計画です。
この計画の最大のメリットは、名古屋駅から中部国際空港（セントレア）方面へのアクセスが飛躍的にスムーズになる点にあります。これまでは栄の北側を大きく回り込む必要がありましたが、新路線の完成によって走行距離は約2.4キロメートルも短縮される見込みです。SNS上では「空港への移動が楽になるのは嬉しい」「あのあたりの慢性的な渋滞がなくなるなら大歓迎だ」といった、期待に満ちた声が数多く寄せられています。
「ジャンクション」とは、高速道路同士が連結する地点のことを指しますが、今回の「渡り線」整備は、既存の連結ルートを増設して車の流れを最適化する役割を果たします。大村知事は、リニア開業に間に合わせるべく着実に事業を推進する決意を表明されました。現時点では詳細な投資額や完成時期は未定とされていますが、名古屋の高速道路環境を根本から変えるポテンシャルを秘めているのは間違いありません。
名古屋駅の機能強化！地下空間を活用した革新的なアクセス構想
リニア中央新幹線が東京と名古屋をわずか40分ほどで結ぶようになれば、名古屋駅周辺の交通利便性は都市の競争力を左右する死活問題となります。そこで名古屋市が模索しているのが、駅と高速道路をダイレクトにつなぐ直結ルートの構想です。せっかく超高速鉄道で到着しても、駅から周辺地域への移動に同じだけの時間がかかってしまっては、リニアの恩恵が半減してしまうという懸念があるからです。
以前は駅ビル周辺の商業施設への直接乗り入れも検討されていましたが、現在はより現実的な案として「椿町線」の地下空間を活用したアクセス道路の整備が検討されています。具体的には、名古屋駅西側の地下に道路を建設し、黄金出入り口付近から入った車両がスムーズに駅にたどり着ける仕組みを目指しています。この「地下道路」という先進的なアプローチが、都市景観と利便性をいかに両立させるのか注目です。
私自身の見解としても、このプロジェクトは単なる道路整備以上の意味を持つと考えています。リニア時代の到来は、名古屋が「通過点」ではなく「目的地」として選ばれるための試練でもあります。地下空間を有効活用し、交通の結節点としての機能を極限まで高めることは、中京圏全体の経済活性化に直結するはずです。関係各所との協議は今後さらに詰められる予定で、その動向から目が離せません。
一方、2019年度の予算案についても公表され、前年度比4％減の1359億円が計上されました。昨年度はトンネル工事やETC（自動料金収受システム）の更新により費用が嵩みましたが、2019年度から2021年度までの中期経営計画では、やはりリニアを見据えた機能強化が柱となっています。こうしたハード面の整備と並行して、私たちの生活に密接に関わる「料金体系」についても大きな議論が巻き起こっています。
現在、名古屋高速では一律の「均一料金」が採用されていますが、この見直しに向けた検討が始まりました。今後のメンテナンス財源の確保と利用者の利便性をどうバランスさせるか、2019年秋には具体的な方針がまとめられる予定です。会議の席では、中小企業への配慮や渋滞緩和への効果を求める声が上がっており、誰もが納得できる持続可能な料金システムの構築が望まれています。
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