【ご当地ナンバー盗難事件】埼玉・加須市の「こいのぼりプレート」が狙われた理由とSNSの反応

2019年08月07日、埼玉県警は加須市が発行している特徴的な形状の「ご当地ナンバープレート」を盗んだとして、県内に住む男女2人を逮捕したことを明らかにしました。今回被害に遭ったのは、市の特産品として全国的に知られる「こいのぼり」をモチーフにしたデザイン性の高いプレートです。このニュースが報じられると、インターネット上では地域の愛着を形にしたものが犯罪の標的になったことに対し、驚きと憤りの声が広がっています。

そもそも「ご当地ナンバープレート」とは、各自治体が観光振興や地域活性化を目的として導入している、独自デザインの原動機付自転車用標識を指します。通常の長方形とは異なり、加須市のものはプレート自体が魚の形にカットされた非常に珍しいダイカット形式を採用していました。こうした希少性の高いデザインは、一部のコレクターや愛好家の間で非常に高い人気を誇っており、今回の事件もその「所有欲」が引き金になった可能性が否定できません。

SNS上では、「自分の街の自慢が盗まれるなんて悲しすぎる」といった嘆きの声や、「デザインが可愛いからといって盗んで良い理由にはならない」という厳しい批判が相次いで投稿されています。また、地域のシンボルを掲げて走るライダーたちからは、防犯対策の強化を訴える意見も目立っているようです。行政が地域を盛り上げようと工夫を凝らした成果が、心ない人物によって踏みにじられたことへの失望感は、私たちが想像する以上に大きいといえるでしょう。

地域の誇りを守るために！デザイン性と防犯のあり方を考える

私個人の意見としては、地域の特色を活かした素晴らしい取り組みが、こうした犯罪によって萎縮してしまうことを何よりも危惧しています。ご当地ナンバーは、その街を愛する市民にとってのアイデンティティであり、動く広告塔としての役割も果たしているからです。犯行に及んだ男女の動機は未だ解明の途中ですが、公的な備品を私物化しようとする行為は、自治体全体の努力を否定する極めて悪質なものだと断じざるを得ません。

魅力的なデザインであればあるほど、盗難のリスクにさらされるというパラドックスは非常に皮肉な問題です。しかし、これを機にボルトの盗難防止加工を推奨するなど、ハード面での対策を周知する機会に変えていくべきではないでしょうか。地域の宝である「こいのぼり」が再び安心して街を泳げるよう、私たち一人ひとりがモラルを持ち、不正な流通を許さない目を養うことが、今後の美しい地域社会づくりには不可欠であると強く感じています。