2019年08月09日、長野県上田市を拠点に古本の買取・販売を手がける「バリューブックス」が、心温まる特別な夏休みイベントを開催します。今回の主役は、なんと従業員のお子さんたちです。小学校低学年を中心とした子どもたちが、自分たちの手で本を選び、価格を決定して接客までこなす「一日古本屋さん」に挑戦することになりました。
会場となるのは、同社が運営するお洒落なブックカフェ「NABO」と、本の呼吸を感じる「上田原倉庫」の2拠点です。開催時間は2019年08月09日の午前11時から午後14時までの3時間を予定しており、地域の方々との交流が期待されています。子どもたちが真剣な表情で本と向き合い、一冊一冊に命を吹き込んでいく姿は、多くの人の心を打つに違いありません。
価値を自分で決める！「値付け」が育む子どもの自立心と社会への貢献
今回の取り組みで特に注目したいのが、子どもたちが自ら「値付け」を行う点でしょう。値付けとは、商品の状態や需要を考えて販売価格を決める、商売において最も重要なプロセスの一つです。普段は買う側の立場である子どもたちが、売る側の視点に立つことで、物の価値やお金の仕組みを肌で感じる貴重な教育の機会になるはずです。
さらに素晴らしいことに、このイベントで得られた売上は、全額がNPO法人などへ寄付される仕組みとなっています。NPOとは「特定非営利活動法人」の略称で、利益を目的とせず社会的な課題を解決するために活動する団体のことです。自分たちの頑張りが誰かの助けになるという経験は、子どもたちの自己肯定感を大きく高めてくれることでしょう。
SNS上では、この試みに対して「子どもの感性で選ばれた本に出会えるのが楽しみ」「働く親の姿を見て育つ素晴らしい環境だ」といった称賛の声が上がっています。単なる職業体験に留まらず、本を通じて社会と繋がるバリューブックスの姿勢は、これからの時代の「企業の在り方」を提示しているようにも感じられます。
私は、こうした地域密着型のイベントこそが、デジタル化が進む現代において「本」という実体の持つ温もりを再確認させてくれると信じています。子どもたちが楽しみながら社会貢献を学ぶ姿を、ぜひ現地で見守ってみてはいかがでしょうか。2019年の夏、上田市で巻き起こる小さな店主たちの活躍から目が離せません。
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