2019年08月30日、新日本プロレスの躍進を支えるハロルド・ジョージ・メイ社長は、日本企業が世界というリングで闘うための「最強の武器」について熱く語りました。それは一見するとエンターテインメントとは無縁に思える「法務」という存在です。海外進出を加速させる同団体において、メイ氏は法務部門の強化こそが交渉力を維持し、ブランドを守るための絶対条件であると確信しています。
日本国内では、お互いの信頼関係を重んじる文化が根付いているため、企業同士が法廷で争う事態はそれほど多くありません。しかし、メイ氏によれば、欧米のビジネスシーンにおいて訴訟は日常茶飯事と言えるほど身近なものです。こうした文化的背景の違いから、日本企業は契約に対する認識が甘くなりがちで、内容が曖昧なまま話を進めてしまう傾向にあると警鐘を鳴らしています。
SNS上では、このメイ氏の徹底した姿勢に対して「プロレスの派手な演出の裏側に、これほど冷静なビジネス感覚があるとは驚きだ」「契約を大切にする姿勢は、選手たちの権利を守ることにも繋がるはず」といった驚きと称賛の声が広がっています。ファンの間でも、新日本プロレスが単なる興行団体ではなく、グローバル企業として脱皮しようとする姿が好意的に受け止められているようです。
ここで言う「法務」とは、単に法律の知識を持つことだけを指すのではありません。企業活動において、契約書の内容を精査し、将来起こりうるリスクを事前に回避するための戦略的な部門を意味します。メイ氏は決裁に回ってくる契約書の一枚一枚に細かく目を通し、言葉の定義や条件が明確であるかを厳しくチェックしています。この緻密な作業こそが、世界を相手にする際の盾となるのでしょう。
私自身の視点から述べさせていただくと、メイ氏のこの指摘はプロレス界のみならず、現代の日本ビジネス界全体に向けられた金言だと感じます。情熱や勢いだけで海外へ飛び出すのではなく、法的な守りを固めることで初めて、自由で大胆な攻めのビジネスが可能になるのではないでしょうか。ルール（契約）を熟知した者こそが、リングの上でも商談の席でも、最後に勝利を掴み取ることができるのです。
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