2019年09月02日、ビジネス界に激震が走る一冊が世に送り出されました。日本経済新聞出版社から刊行された『デジタル時代の競争政策』は、現職の公正取引委員会委員長である杉本和行氏自らが筆を執った、非常に稀有な解説書です。デジタル経済が驚異的なスピードで進化する現代において、市場の公正さを守るルールがどのように変化しているのかを深く知るための必読書と言えるでしょう。
本書が注目を集める背景には、私たちの生活に欠かせない存在となった「プラットフォーマー」の影響力があります。これはGoogleやAmazon、Facebook、Appleに代表されるような、IT技術を用いてサービス基盤を提供する巨大企業の総称です。彼らが膨大なデータを独占し、不当に市場をコントロールしていないかを厳しくチェックする「独占禁止法（独禁法）」の役割が、今かつてないほど重要視されています。
SNS上では、この出版に対して「ついにトップが重い口を開いた」といった驚きの声が上がっています。特に、急速なグローバル化に伴い、国境を越えて影響を及ぼすGAFAのような巨大企業への対策を、現役のトップがどのように描いているのかに高い関心が寄せられているようです。実務家だけでなく、デジタル社会の将来を憂慮する一般の読者からも、熱い期待の眼差しが注がれていることが伺えます。
私自身の見解を述べさせていただくと、この本は単なる法律の解説書に留まらない、未来への羅針盤であると感じています。テクノロジーの進化は自由な競争から生まれますが、一企業の独走が過ぎれば、新しい芽が摘まれてしまうリスクも孕んでいるものです。公正取引委員会がどのような「正義」を持ってデジタル時代の均衡を保とうとしているのかを知ることは、現代を生きる全てのビジネスパーソンにとって必須の教養となるでしょう。
これまでは主に価格のカルテルなどを取り締まってきた独禁法ですが、現在は無料サービスの裏側にある「データの私物化」や「アルゴリズムの不透明性」といった、目に見えにくい課題にまでその範囲を広げています。こうした専門的な議論も、本書では著者の知見に基づき非常に明快に整理されています。2019年09月02日の発売を機に、デジタル経済における公平性の議論が一段と深まることは間違いありません。
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