2019年09月03日、東京地裁で開かれた裁判員裁判にて、あまりにも凄惨な虐待の実態が明らかになりました。東京都目黒区で船戸結愛ちゃんが命を落とした事件の公判では、彼女がノートに綴っていた生々しい言葉が検察側によって読み上げられています。その内容は、わずか5歳の子供が書いたとは思えないほど、深い絶望と必死の謝罪に満ちたものでした。
「パパとママに見せる、えいえいおー」という無邪気な願いと、「もうおねがい、ゆるして」という悲痛な嘆願が同居する文面は、傍聴席に深い衝撃を与えています。SNS上でも「胸が締め付けられる」「なぜ救えなかったのか」といった憤りの声が止まらず、トレンドには彼女の名前が上がり続けている状況です。幼い命がこれほどまでに追い詰められていた事実に、多くの人々が言葉を失っています。
心理的支配という「見えない枷」が招いた悲劇
今回の公判で、母親である優里被告は起訴内容を全面的に認めました。しかし同時に、夫である雄大被告から「心理的支配」を受けていたと強く訴えています。これは専門用語で、暴力や脅し、巧妙なマインドコントロールによって相手の思考や行動を制限し、自分の意のままに操る状態を指す言葉です。彼女は恐怖から、愛する我が子を守るという当たり前の行動さえ封じられていたと主張しています。
筆者の視点として、この「心理的支配」があったからといって、幼い命が消えてしまった責任が免除されるわけではないと考えます。確かに逃げ場のない恐怖は想像を絶するものだったでしょうが、結愛ちゃんが頼れる唯一の大人が母親であった事実は揺るぎません。家庭という密室内で、なぜ周囲の支援の手が届かなかったのかという点において、行政や地域社会の連携不足も改めて浮き彫りになったと言えるでしょう。
2019年09月04日現在、裁判は結愛ちゃんが命を懸けて残したメッセージを軸に進んでいます。彼女が最期まで書くことをやめなかったのは、パパとママに愛されたいという本能的な叫びだったのかもしれません。この痛ましい記録を単なる「悲しい事件」で終わらせず、私たちは子供たちの小さなSOSを拾い上げる仕組みを、今こそ本気で構築しなければならない局面に立たされています。
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